Gagner des âmes pour Christ : tel est l’objectif commun de la Communauté de travail, qui s’est désormais élargie avec l’adhésion de l’Église néo-apostolique en tant que membre à part entière.
Depuis le début de ce mois, l’Église néo-apostolique est un membre à part entière de la Communauté de travail des Églises chrétiennes (ACK) en Allemagne. Elle avait déposé sa demande d’adhésion l’année dernière. Et, dans le cadre d’une procédure écrite, l’accord des 20 autres membres à part entière était nécessaire.
Avec la réception du dernier courrier, fin juin, une chose est claire : la décision a été prise à l’unanimité. La procédure sera officiellement clôturée en septembre par un office religieux en l’église néo-apostolique de Prenzlauer Berg, à Berlin. Les réactions officielles à ce sujet figurent dans l’annonce publiée sur nak.org.
La question posée par nac.today est toutefois la suivante : Mais pourquoi fait-on ce genre de chose, au juste ?
Une voix parmi le chœur des chrétiens
« Nous sommes conscients que nous sommes tous chrétiens », avait déjà expliqué l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider, qui venait alors d’être ordonné, dans une interview donnée dès le milieu de l’année 2013. « Nous devons lutter ensemble pour l’Évangile, la voix de l’Évangile doit aussi se faire entendre dans la société actuelle, et c’est pour cela et à cela que nous travaillons ensemble. »
« Nous pensons qu’il est bon que les chrétiens unissent leurs efforts pour faire entendre cet appel. » « C’est pour cette raison que nous nous engageons dans le mouvement œcuménique », a également déclaré l’apôtre-patriarche Schneider dans la partie spirituelle lors de la dernière assemblée des apôtres de district, la dernière de son mandat actif. « Notre objectif commun est d’amener les hommes vers Christ. »
L’apôtre-patriarche Fehr a ouvert la marche
Il est loin d’être le premier apôtre-patriarche à s’être penché sur ce sujet. Le coup d’envoi avait été donné par son prédécesseur, l’apôtre-patriarche Richard Fehr, lorsqu’il avait créé le groupe de projet Œcuménismeen 1999.
Des discussions régulières entre l’Église néo-apostolique et l’ACK en Allemagne ont eu lieu depuis 2001 au niveau régional et depuis 2008 au niveau national. Depuis avril 2019, l’Église néo-apostolique est membre invité de l’ACK.
Dans d’autres pays européens également, l’Église néo-apostolique fait partie des Églises engagées dans le dialogue œcuménique. Ainsi, aux Pays-Bas, au Luxembourg, en Suisse et en Autriche, il existe des coopérations ou des affiliations de ce type, tant au niveau local qu’au niveau national.
Identité préservée, nouvelles impulsions introduites
L’apôtre Arne Herrmann, référent de l’Église néo-apostolique internationale en matière de relations œcuméniques, sait lui aussi que de telles activités peuvent susciter des réserves parmi les membres de l’Église. « Nous n’avons pas renoncé à notre identité, mais nous l’avons mise à profit », déclare-t-il en jetant un regard rétrospectif sur ces quelque 25 années de parcours.
En effet, le Catéchisme enseigne que le ministère apostolique est destiné à l’ensemble de l’Église de Christ. Et l’attente imminente du retour de Christ ainsi que l’univers des défunts offrent suffisamment de sujets de discussion pour alimenter le dialogue théologique.
On a pu constater, il y a quatre ans, lorsque le Conseil œcuménique des Églises s’est réuni pour la première fois en Allemagne, que le chemin à parcourir n’était pas encore terminé, surtout au niveau international. Dans les années 1960, la direction de l’Église avait encore refusé de s’impliquer à ce niveau. Et en 2022, l’Église néo-apostolique a envoyé un délégué officiel, qui avait jusqu’à présent le statut d’observateur.
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