L’Ascension et la Pentecôte – le mois de mai est riche. De même pour les services divins : les frères et sœurs en apprennent davantage sur l’annonce du Saint-Esprit et Dieu se révèle à eux comme Père, Fils et Saint-Esprit.
Les promesses du Saint-Esprit dans l’Ancien Testament
Le Saint-Esprit était déjà à l’œuvre au temps de l’Ancienne Alliance. Par lui, les prophètes et les rois ont été accomplis, inspirés et guidés. Le prophète Ézéchiel annonce que les cœurs seront renouvelés par le Saint-Esprit. Le premier service dominical du mois de mai examine la promesse faite en Ézéchiel 36 : 27 de plus près. En tant que don sacramentel, le Saint-Esprit doit remplir les hommes de manière durable, ce qui ne constitue toutefois pas un automatisme dans la pratique. Car ce don ne peut s’épanouir dans le cœur que par la foi.
Les promesses du Saint-Esprit par Christ
Avant son ascension, Jésus-Christ a annoncé la venue du Saint-Esprit. Celui-ci prend la place de Jésus en tant que Consolateur et accompagnera les disciples à la fois comme un don et comme personne divine. Le service divin du dimanche précédant l’Ascension reprend cette promesse faite en Jean 14 : 16-17. D’une part, l’« Esprit de vérité » préserve tout ce que Christ a annoncé. Il ne parle pas de lui-même, mais renvoie à l’Évangile dans son activité. De plus, le Saint-Esprit agit au cours de chaque prédication, qui fait référence à l’activité et au retour de Jésus.
Suivre Jésus-Christ
La lecture biblique de l’Ascension pose une question bien connue : « Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? » (Actes 1 : 11) Son retour est aussi certain que sa résurrection et son ascension. Mais tous ceux qui suivent Christ doivent croire en lui sans le voir. Même si Jésus est retourné auprès du Père, il continue d’aimer tous les hommes et, grâce à l’Esprit Saint, il est en tout temps avec les siens. Ceux-ci sont exhortés à suivre son exemple et à poursuivre son œuvre. Et c’est ainsi que Jésus envoie les chrétiens aujourd’hui pour aimer et servir Dieu et leur prochain.
Expérimenter la puissance du Saint-Esprit
Seul celui qui reçoit le don du Saint-Esprit dans la foi peut recourir à la force de celui-ci – c’est ce qui est mis en évidence dans la prédication du troisième dimanche. Celui qui se lie à Christ et s’efforce d’orienter toute sa vie selon son enseignement peut espérer en la communion éternelle avec Dieu. Le Saint-Esprit témoigne de Christ, il sanctifie les croyants et les incite à proclamer la Bonne Nouvelle du salut à autrui : « Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein, comme dit l’Écriture. Il dit cela de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui ; car l’Esprit n’était pas encore, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié. » (Jean 7 : 38-39).
Servir dans la puissance de l’Esprit
Le dernier dimanche du mois célèbre la fête de la Pentecôte dans le monde entier. Il ne s’agit pas seulement de commémorer l’envoi du Saint-Esprit, mais aussi de souligner ses effets pour le présent. Laisser le Saint-Esprit régner dans son propre cœur, c’est pouvoir avancer sans crainte vers l’avenir : « Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné ; au contraire, son Esprit nous remplit de force, d’amour et de sagesse. » (II Timothée 1 : 7).
Cette année, le service divin de Pentecôte célébré par l’apôtre-patriarche en Afrique du Sud sera retransmis dans le monde entier.
Photo : sidorovstock – stock.adobe.com