Une communauté chaleureuse à l’extrémité froide de la terre

Le lieu est situé à l’extrême-sud du continent sud-américain, sur l’archipel de Terre de feu (Tierra del Fuego), au bout du monde. Le climat y est relativement froid et humide tout au long de l’année. Au mois de juillet, en hiver, le thermomètre peut descendre jusqu’à moins 21 degrés. Et il y a quantité de neige, de sorte que la ville disparaît souvent sous une épaisse couche blanche.

Au contraire, la vie au sein de la communauté d’Ushuaïa est tout sauf froide. En moyenne, 50 à 60 frères et sœurs assistent aux services divins, et leur nombre peut atteindre 70 à 90 lors d’occasions particulières. Le prêtre Miguel Ángel Mustto, le conducteur de la communauté, est assisté de trois prêtres, trois diacres et autres collaborateurs. La communauté possède une chorale composée de 25 choristes. Le fait que celle-ci se produise régulièrement lors de concerts, pendant la période de Noël, prouve qu’elle n’a pas besoin de se cacher.

Actifs dans toutes les tranches d’âge

Le prêtre Miguel Ángel Mustto n’a pas à se soucier de la relève, dans cette région isolée : les 13 jeunes et les 28 enfants ne font pas que participer aux services divins, ils participent également aux diverses activités organisées au sein de la communauté.

Pour Yanina Albarracín, le rude climat de Terre de Feu n’a pas d’importance : « J’ai grandi ici, je ne connais rien d’autre », relate notre sœur, âgée de 25 ans, qui travaille en tant qu’institutrice et s’occupe d’enfants souffrant de handicaps. Yanina déploie aussi ses compétences pédagogiques à l’Église : le dimanche, c’est elle qui enseigne les enfants de sa communauté. En outre, elle maîtrise la langue des signes, et il peut arriver qu’elle parcoure 30 kilomètres pour servir d’interprète à une jeune sœur sourde.

Le grand-père comme modèle

Le jeune Kevin Natanahel Núñez n’est pas moins actif au sein de la communauté : âgé de 14 ans, il apporte son aide lorsqu’il faut dégager le chemin qui mène jusqu’à l’église de la neige, accueille les frères et sœurs à l’entrée de l’église, distribue les magazines et joue de la guitare ou de la flûte au sein du petit orchestre de la communauté. « J’ai vu mon grand-père participer au sein de la communauté, alors j’ai voulu moi aussi apporter ma contribution. »

Les débuts de la communauté d’Ushuaïa remontent à 1966, lorsque quelques fidèles se sont installés à Ushuaïa pour des raisons professionnelles. En 1971, une famille néo-apostolique originaire de Punta Alta s’y est installée. Ils ont été desservis par lettres pastorales. Au fil des ans, d’autres familles se sont installées à Ushuaïa, et, en 1983, aussi un prêtre, Oscar Jerez, avec sa famille. Il célébrait régulièrement des services divins dans les appartements des frères et sœurs.

Des points communs dans le monde entier

En 1986, la communauté s’était tellement agrandie, qu’il fallait se mettre à la recherche d’un lieu pour se réunir. Plus tard, la communauté a fait l’acquisition d’une petite maison, dans laquelle ont eu lieu les services divins jusqu’à l’inauguration de l’église actuelle.

« Je me sens très bien ici », déclare l’un des pionniers, le prêtre e.r. Alfredo Luis Nieto. « Ici règne le même Esprit-Saint que dans toutes les autres communautés dans le monde. Le fait qu’Ushuaïa soit située aussi loin des autres communautés n’y change rien … »

Extraits de la chronique de la communauté d’Ushuaïa

9 janvier 1993 :Inauguration de l’église à Ushuaïa par l’apôtre de district Mario Fiore

7 septembre 2002 : Première rencontre régionale pour le secteur sud du champ d’activité d’apôtre de district à Ushuaïa. 400 fidèles ont assisté au service divin de l’apôtre de district Mario Fiore.

7 novembre 2006 : L’apôtre-patriarche Wilhelm Leber visite Ushuaïa, accompagné d’apôtres de district d’Allemagne, d’Afrique du Sud et du Brésil ainsi que de l’ancien apôtre de district Norberto Batista, d’Argentine.

28 octobre 2012 : L’apôtre de district Norberto Passuni célèbre un service divin à Ushuaïa.

31 janvier 2016 : Pour la première fois dans l’exercice de son ministère, l’apôtre de district Enrique Minio visite la communauté d’Ushuaïa. En tant qu’évêque, il a desservi les frères et sœurs de la région pendant de nombreuses années.