Près de 800 membres de l’Église ont désormais un nouvel apôtre de district : le Timor oriental est désormais desservi par l’Asie du Sud-Est – le changement et son contexte.
Le pays, officiellement appelé République démocratique du Timor-Leste (ou République démocratique du Timor oriental), est situé entre l’Indonésie et l’Australie. Pendant près de 400 ans, la partie orientale de l’île de Timor a été sous domination coloniale portugaise. Le retrait du Portugal en 1974 a été suivi d’une période d’instabilité politique.
Lors d’un référendum organisé en 1999 sous l’égide des Nations Unies, la population s’est prononcée en majorité en faveur de l’indépendance. Depuis 2002, le Timor oriental est un État indépendant. C’est au cours de cette phase de renouveau que les premières communautés néo-apostoliques ont vu le jour.
Jusqu’à fin 2025, c’est l’Église néo-apostolique d’Allemagne occidentale qui desservait les communautés du Timor oriental. La raison était le lien historique avec les territoires lusophones. Entre-temps, cependant, la proximité organisationnelle avec l’Asie du Sud-Est s’est renforcée, de sorte que la responsabilité est désormais transférée au champ d’activité d’apôtre de district d’Asie du Sud-Est, qui comprend également les pays voisins que sont l’Indonésie et les Philippines.
Voyage pour le changement officiel
L’apôtre Dimitrios Diniz s’est rendu au Timor oriental en janvier 2026, par mandat de l’apôtre de district Stefan Pöschel, afin de finaliser le changement. Le 22 janvier, une assemblée générale de l’association ecclésiastique a eu lieu, avec l’élection du comité directeur et la nomination de nouveaux membres.
Le lendemain, des entretiens étaient prévus dans un cabinet d’avocats. Il y était notamment question de clarifier les rapports de propriété des terrains conformément à la législation du Timor oriental.
Services divins et rencontres
Le samedi matin 24 janvier 2026, l’apôtre Diniz a célébré un service divin destiné aux ministres pour 70 ministres et leurs épouses. Le service divin a été suivi de la passation officielle des responsabilités pour le Timor oriental. Edy Isnugroho s’est adressé pour la première fois officiellement aux membres de l’Église du Timor oriental en tant qu’apôtre de district responsable. Tout comme l’apôtre Aris Kusnandar, il a été chaleureusement accueilli.
Le dimanche 25 janvier 2026, l’apôtre de district Edy Isnugroho a célébré son premier service divin au Timor oriental, dans les communautés de Bairro Pité et Behau. La prédication a été traduite de l’indonésien vers le tetum. Après le service divin, la communauté de Behau a organisé une petite fête avec des danses traditionnelles, de la musique et un repas en commun.
Lundi, le groupe a visité les communautés de Consin, Hera et Terra Santa. Partout, ils ont été accueillis chaleureusement. Dans l’après-midi, lors d’une réunion des ministres, l’apôtre de district a approfondi les réflexions relatives à la définition du ministère et a abordé des questions d’ordre organisationnel. Mardi, de nombreux membres de l’Église ont fait leurs adieux aux invités à l’aéroport de Dili.
Contexte historique
L’Église néo-apostolique est présente au Timor oriental depuis le début des années 2000 et y a connu un développement constant. Les premiers contacts et visites ecclésiastiques remontent à l’apôtre de district Armin Brinkmann, qui s’est rendu à plusieurs reprises dans ce jeune pays pour y effectuer des visites pastorales et y célébrer des services divins.
Jusqu’au milieu des années 2010, des communautés stables s’étaient développées. La reconnaissance juridique de l’Église en tant qu’association au Timor oriental a assuré ses fondements. Aujourd’hui, l’Église néo-apostolique compte douze communautés au Timor oriental, composées d’environ 800 membres et 29 ministres.
