Batista – Souvenirs d’un homme de Dieu joyeux

Septembre 2008 : L’apôtre-patriarche Wilhelm Leber apprend la nouvelle tragique du décès de son ami alors qu’il est en train de déjeuner à New York. Tous les apôtres de district – à l’exception de Batista – s’étaient réunis à l’époque dans la métropole américaine pour une assemblée des apôtres de district. Le service divin dominical venait de se terminer, les apôtres s’entretenaient joyeusement, avant de reprendre congé les uns des autres – et de retourner chacun dans sa direction. Cependant, la nouvelle du décès de Norberto Batista a rapidement fait le tour des tables. Silence et recueillement se sont installés. Le même soir, l’ancien chef de l’Église s’est mis en route pour rejoindre l’Argentine, où a eu lieu, le mercredi, le service funèbre à Buenos Aires.

Le successeur du défunt apôtre de district sera Norberto Carlos Passuni. Au cours d’un service divin chargé d’émotion, l’apôtre-patriarche Leber transmet la charge du champ d’activité d’apôtre de district d’Argentine, du Chili, du Paraguay et de l’Uruguay à l’apôtre de longue date. « Nous nous courbons devant la volonté du Très-Haut et nous pensons, avec amour et reconnaissance, à notre ami décédé, et tout particulièrement aussi à son épouse et à toute la famille en deuil », écrivait-il à l’époque dans son message de deuil adressé aux communautés.

Une page dans le livre de l’histoire de l’Église

Et en effet : c’était un moment triste dans le livre de l’histoire de l’Église néo-apostolique en Amérique du Sud. Norberto Batista était très apprécié, c’était un homme plein d’humour et joyeux. Pharmacien de formation, il a pris ses fonctions en tant qu’apôtre de district avec beaucoup d’élan et de clairvoyance. Durant cette période, l’apôtre de district adjoint Carlos Roberto Granja était à ses côtés.

Batista avait repris la charge d’apôtre de district de son prédécesseur à l’époque, Mario Fiore. Celui-ci avait entre-temps atteint ses 69 ans, et avait été admis à la retraite ministérielle bien méritée. L’apôtre de district Mario Fiore – un frère du ministère de longue date au sein de l’Église en Amérique du Sud : il avait été ordonné diacre en 1958, et finalement apôtre de district le 12 avril 1992 – écrivait à l’époque, au sujet de son successeur Batista, qu’il avait appris à l’apprécier comme une personnalité aimante et un frère, qui avait sans cesse agi conformément aux paramètres enseignés au sein de la maison de Dieu tout au long de sa vie.

Un cercle qui se ferme

Ce n’est qu’en avril 2005 que Batista avait reçu le mandat d’apôtre de district adjoint. Cet événement avait eu lieu également à Buenos Aires, lors du dernier voyage outre-Atlantique de l’apôtre-patriarche Richard Fehr, qui était alors à la tête de l’Église internationale. Dès la fin du service divin dominical, l’apôtre-patriarche et les apôtres de district qui l’accompagnaient ont poursuivi le voyage vers New York (États-Unis), pour y célébrer aussi quelques services divins avec les communautés. Et c’est ainsi que le cercle se referme : en 2005, l’apôtre-patriarche Fehr se rend en avion de Buenos Aires à New York – Batista venait d’être mandaté en tant qu’apôtre de district adjoint ; en 2008, l’apôtre-patriarche Leber se rend en avion de New York à Buenos Aires – Batista venait d’être rappelé à Dieu.

Ce n’est qu’une petite page dans le livre de l’histoire de l’Église, mais une page émouvante.

Vous pouvez poursuivre votre lecture sur le site nak.org :

Un nouvel apôtre de district adjoint pour l’Argentine

L’apôtre de district Mario Fiore prendra sa retraite en novembre

L’apôtre de district Norberto Batista a été rappelé à Dieu