Que prêche-t-on réellement lors d’un service divin destiné aux ministres ? Plus de 250 kg d’argent – mais pas du tout comme ce que l’on imaginait. Pas un spectacle où l’on fait le bilan, mais un contrôle de la fidélité. Pour ceux qui souhaitent l’entendre : c’est encourageant.
Le 12 octobre 2025, le service divin destiné aux ministres diffusé depuis Karlsruhe (Allemagne méridionale) a été diffusé dans toute l’Europe. L’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a choisi le texte biblique en Matthieu 25 : 21 comme base de sa prédication : « Son maître lui dit : C’est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. » Après des paroles de reconnaissance, l’apôtre-patriarche a développé sa prédication sur le thème du service et de la fidélité – loin des chiffres de la réussite, proche de la promesse de Christ.
Pêcheurs d’hommes, bergers, serviteurs
L’apôtre-patriarche a inscrit le service des ministres dans le langage imagé de Jésus : pêcheurs d’hommes, travailleurs dans la moisson, laboureurs, bergers, intendants – et le serviteur à qui l’on confie quelque chose. « Ce sont toutes des images que le Seigneur Jésus a utilisées pour décrire un aspect du ministère. » Toutes les images utilisées par Jésus-Christ ont un principe de base commun, a-t-il expliqué : « Il rend les choses très claires : Je suis le Seigneur, je suis le Maître ; vous êtes les ouvriers, les serviteurs, qui ont une tâche particulière à accomplir. » Certes, les serviteurs et les servantes sont impliqués dans la transmission du salut, « mais il est l’auteur du salut – nous ne pouvons pas produire le salut – et il est celui qui accomplit le salut ».
Qu’il s’agisse de pêcheurs d’hommes, d’intendants ou d’ouvriers dans les champs, l’image de la moisson suggère l’existence d’un développement visible, d’une multiplication visible et d’une maturité visible. Le filet est plein, l’argent a été multiplié, le fruit a mûri. Mais la réalité est différente.
Moins visible, pas moins valable
« J’ai été conducteur de communauté, responsable de district, apôtre de district pendant des années, puis apôtre-patriarche depuis un certain temps déjà. Eh bien, qu’en est-il aujourd’hui? » Chaque année, on constate une baisse de la fréquentation des services divins. « C’est une souffrance qui m’accompagne depuis déjà de nombreuses années », a avoué l’apôtre-patriarche. Malgré toutes les imperfections, « on fait des efforts, on se remet en question, on cherche d’autres voies, on fait tout ce qui est possible ». En regardant la baisse, l’idée suivante se fait jour : « En fait, tu es un mauvais ; tu n’es pas un bon. » Ces pensées sont compréhensibles, mais il faut y regarder de plus près, et l’apôtre-patriarche a d’abord posé la question suivante : « Que crois-tu donc ? »
Celui qui croit à l’ordination dans un ministère spirituel croit aussi à l’appel de Dieu – et « il connaît parfaitement ma faiblesse, mon imperfection, mais il m’a appelé. Donc cela ne peut pas être si faux que cela. » La conscience selon laquelle Dieu ne dépend pas des capacités des hommes est un soulagement supplémentaire : « Il peut faire de grandes choses avec des personnes tout à fait imparfaites. Son plan de salut ne dépend pas de notre faiblesse ou de notre force. »
L’apôtre-patriarche adjoint Helge Mutschler a repris ce point dans son allocution et a posé la question suivante : « Que signifie en fait : peu ? » Dans la parabole, le serviteur reçoit cinq talents – l’équivalent de 250 kilogrammes d’argent. « Nous pensons toujours : Il y en a si peu, tout a diminué. Si on y réfléchit bien, cela représente 250 kilos d’argent. C’est une valeur inestimable à laquelle nous avons affaire. Chaque âme, qui semble si peu, a une valeur infinie. »
Qu’il y ait un essor ou un déclin de la foi chrétienne, l’apôtre-patriarche a souligné : « Ce n’est pas à cela que nous pouvons mesurer l’achèvement. »
Ce que signifie l’achèvement
Mais que signifie l’achèvement ? L’apôtre-patriarche Schneider a cité deux exemples marquants : Jésus-Christ et l’apôtre Paul. « À la fin de sa vie, Jésus pouvait dire : « C’est accompli ! » À quoi cela ressemblait-il ? Il était cloué sur la croix, seul. Humainement parlant, aucune trace d’achèvement. » Ou Paul : « Il allait toujours mal. Il était critiqué, a été arrêté et a finalement été tué. » La situation n’était pas non plus très reluisante dans les communautés : « Les communautés étaient divisées, il y avait de plus en plus de faux docteurs, qui se tapaient dessus. On peut le lire clairement dans les épîtres. » Et pourtant, avec le recul, il est clair : « Ce que Jésus-Christ a fait était fantastique, c’était un énorme succès. Paul, lui, a fondé la base de la foi chrétienne. »
Il en est de même aujourd’hui : l’achèvement du plan de salut de Dieu ne peut être saisi que dans la foi et ne peut être déterminé par des circonstances extérieures. C’est précisément « lorsque cela commence à bouillir, quand le cœur saigne parce que tout va mal, parce que cela ne va pas comme on le veut » qu’il faut se souvenir de la parole de Jésus : « Je viendrai à un moment, à une heure où vous n’y penserez pas. »
La fidélité au lieu de la réussite
La parabole utilisée elle-même détourne l’attention des mesures de réussite : « Le Seigneur ne récompense pas la performance, la réussite, la multiplication. Il récompense la fidélité ! Ce que le Seigneur récompense, c’est notre imitation. » Cette fidélité a ensuite aussi une influence sur la motivation pour le service : « Nous prêchons la volonté de Dieu, pas pour briller. Nous fournissons la pastorale, pour aider, pas pour contrôler. Et si une fonction de direction nous est confiée, nous dirigeons dans l’esprit de Jésus-Christ et ne dominons pas. Soyons simplement un serviteur digne de confiance, en qui le Seigneur peut avoir confiance. » Les paroles de Jésus s’appliquent à celui qui sert de cette manière : « Je te confierai beaucoup. » Dans cette promesse, on reconnaît que la véritable grandeur dans le service ne réside pas dans le résultat, mais dans la ressemblance à Christ et dans la fidélité : « Je veux devenir comme Christ. Et plus nous devenons comme Christ, plus nous sommes motivés à servir, à prêcher l’Évangile, à fournir les soins pastoraux et à dispenser les sacrements ».
Photo: Neuapostolische Kirche Süddeutschland