L’Église néo-apostolique en Amérique du Sud formera une entité unique : en 2019, les deux champs d’activité d’apôtre de district autonomes fusionneront pour former une nouvelle entité. C’est ce qu’ont révélé les présidents des Églises territoriales concernées ces derniers jours.
La raison est le départ à la retraite de l’apôtre de district Raúl Montes de Oca, qui atteindra la limite d’âge fixée à 65 ans à la fin de l’année 2018, et qui prendra sa retraite au milieu de l’année 2019. La desserte de son champ d’activité, qui compte le Brésil et la Bolivie, sera dès lors confiée à l’apôtre de district Enrique Minio. Ce dernier est actuellement en charge des communautés de l’Argentine, du Chili, du Paraguay et de l’Uruguay.
Communication effectuée par circulaire
Cette décision a été prise par l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider et les apôtres de district. La fusion avait été annoncée au cours des deux week-ends passés, par la lecture d’une circulaire, aux communautés des deux champs d’activité d’apôtre de district concernés.
L’apôtre de district Minio reprendra « cette responsabilité future avec une sainte crainte de Dieu, avec pour objectif de servir chaque âme confiée dans l’esprit de l’Évangile de Christ », est-il dit dans cette circulaire. Il est « entièrement confiant que notre Père céleste déposera sa bénédiction sur cette décision. »
L’apôtre de district Montes de Oca écrit ceci : « Je fais confiance à tous les frères et sœurs et aux frères du ministère, je sais qu’ils témoigneront le même amour et le même soutien au nouvel apôtre de district et à ses collaborateurs que celui dont ils m’ont honoré. »
Préparatifs avec beaucoup d’avance
« Nous travaillons en étroite et en amicale collaboration avec l’apôtre de district Minio », a déclaré l’apôtre de district Montes de Oca, à la demande de nac.today, en décrivant les préparatifs en vue de la fusion des deux Églises. « Nous avons démarré le processus d’intégration des deux champs d’activité avec suffisamment de temps d’avance. » Un plan de voyage, notamment, a été développé pour faire connaissance avec le nouveau champ d’activité. Mais l’apôtre de district Minio ne sera pas le seul à voyager, deux apôtres assumeront également de nouvelles charges.
Les deux ministres originaires d’Argentine et d’Uruguay desserviront les districts du Brésil et de Bolivie, qui étaient jusqu’à présent directement desservis par l’apôtre de district Montes de Oca. « Le fait que les frères qui œuvreront au Brésil parlent le portugais facilitera le travail », a expliqué le président de l’Église territoriale. Et la Bolivie profitera également de la nouvelle répartition. « La langue commune et la proximité géographique seront d’une grande utilité. »
Des chemins séparés mais des trajets communs
Jusqu’à présent, les deux champs d’activité se sont développés en grande partie séparément. Tandis que l’histoire de l’Église néo-apostolique au Brésil débute dans les années 1920, l’histoire en Argentine remonte au tournant du siècle.
Ils ont néanmoins suivi des chemins communs, notamment du temps de l’apôtre-patriarche adjoint Heinrich Franz Schlaphoff, des années 1930 aux années 1950. Ici et là, il a rehaussé les services divins dans la langue nationale et a soutenu durablement le travail d’édification.
La future Église néo-apostolique d’Amérique du Sud comprendra l’Argentine, la Bolivie, le Brésil, le Chili, le Paraguay et l’Uruguay, comptant 720 communautés desservies par 5 000 frères du ministère. La plupart des autres pays du continent sera desservie par les États-Unis.
Photo : Frank Schuldt