L’Église néo-apostolique entame une semaine historique : les fidèles du monde entier ont les yeux rivés sur la rencontre de la Pentecôte en Afrique du Sud, marquée par le changement dans le ministère d’apôtre-patriarche.
Dès ce lundi 18 mai 2026, les premiers invités arrivent à l’aéroport international du Cap, dont le code international est CPT. Les arrivées s’étendront encore jusqu’à mardi et mercredi.
Si tout se passe comme prévu, l’ensemble de la direction internationale de l’Église se réunira à la pointe sud de l’Afrique : l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider, l’apôtre-patriarche adjoint Helge Mutschler, les 14 apôtres de district d’Afrique, d’Amérique, d’Asie, d’Europe et de la région du Pacifique occidental, ainsi que les quatre apôtres de district adjoints.
Néanmoins : ces dernières années, divers contretemps ont régulièrement empêché ou retardé certains voyages, notamment des problèmes de visa ainsi que la déviation ou l’annulation de vols.
À la rencontre des communautés
En fin d’après-midi, le mercredi 20 mai 2026, les apôtres de district et leurs adjoints se disperseront dans les environs. Ils se rendront dans 18 communautés différentes pour y célébrer le service divin en soirée – une tradition désormais lors de ce genre de rencontre.
L’apôtre-patriarche, qui célébrera le service divin central dimanche, n’est affecté à aucune communauté. Il y a trois ans, lors de la dernière rencontre de la Pentecôte au Cap, il avait rendu une visite surprise à la communauté de Tafelsig, qui avait dû évacuer son église pour permettre la vidéotransmission mondiale.
Dans les coulisses de la direction de l’Église
Le jeudi 21 mai 2026, les apôtres privilégieront le costume de ville plutôt que le costume noir et blanc. Dans la matinée se tiendra tout d’abord l’assemblée des délégués de l’Église néo-apostolique internationale. Il s’agit de l’association de droit suisse à laquelle adhèrent tous les apôtres en activité. La réunion portera sur les formalités organisationnelles annuelles.
Dans l’après-midi se réunira l’Assemblée des apôtres de district, l’organe décisionnel suprême de l’Église néo-apostolique à l’échelle mondiale. Parmi les tâches courantes, la mise à jour du Catéchisme figure notamment à l’ordre du jour. Depuis la publication de cet ouvrage de référence, des questions en suspens ont trouvé une réponse et des dizaines de thèmes ont été approfondis.
Une pause avant le point culminant
Le vendredi 22 mai 2026 au matin, les responsables d’Églises reprendront leur réunion. L’après-midi sera réservé à des discussions en petits groupes ou à des entretiens individuels, au cours desquels l’apôtre-patriarche et les apôtres de district concernés traiteront des questions régionales.
Le samedi 23 mai 2026 sera consacré à la détente. Le matin, une excursion, et l’après-midi, un concert : la chorale, le chœur des jeunes et l’orchestre présenteront en l’église de Silvertown un programme varié, allant des œuvres de John Rutter aux spirituals afro-américains et aux traditions sud-africaines, en passant par des compositions originales de l’Église néo-apostolique. Le concert débutera à 17 h 00, heure locale (UTC+2), et sera diffusé en direct sur les chaînes YouTube de l’Église néo-apostolique.
Le relais change
Le point d’orgue et la clôture de l’événement sera le service divin central, qui débutera le dimanche de Pentecôte, 24 mai 2026, à 10 h 00 et qui sera également diffusé dans le monde entier sur différentes chaînes. Jusqu’au début des années 1980, le service divin du Nouvel An était la rencontre pour une diffusion aussi large que possible. Ensuite, c’est la Pentecôte, considérée comme l’« anniversaire » de l’Église de Christ, qui est passée au premier plan.
La Pentecôte a ensuite été choisie pour marquer le passage de témoin au sein de la direction internationale de l’Église : en 2005, l’apôtre-patriarche Richard Fehr a transmis le ministère à son successeur, Wilhelm Leber, qui l’a à son tour transmis en 2013 à Jean-Luc Schneider, lequel prendra sa retraite cette année. À la fin de cette semaine, l’actuel apôtre-patriarche adjoint ordonnera Helge Mutschler en tant que nouvel apôtre-patriarche.