On ne saisit pas toujours tout de suite chaque instant. La Pentecôte au Cap a été un événement de ce genre : service divin, musique, silence, communion au niveau mondial… et la question de savoir ce qu’il en restera lorsque le quotidien reprendra ses droits.
Dans la salle principale de l’église, il me faut moi-même un bon moment pour atterrir intérieurement. Je reste donc d’abord assis là. J’écoute la musique. Je regarde dans la salle. J’essaie de ralentir un peu le rythme de mes pensées.
Puis l’orgue résonne.
Le cantique d’introduction commence. L’assemblée se lève.
Le service divin commence.
Beaucoup connaissent cette parole biblique. Surtout les ministres. En effet, l’apôtre-patriarche s’appuie sur ce texte biblique dans les Pensées directrices destinées aux ministres pour ce service divin. En fait, c’est une pensée remarquable : des milliers de ministres à travers le monde lisent les mêmes impulsions. Ils se préparent à l’aide de celles-ci. Ils prêchent à ce sujet. Et l’apôtre-patriarche fait exactement la même chose aujourd’hui : il prêche au sujet de l’Église de Christ. À qui elle appartient. Qui en est la tête. Et aussi sur la manière dont les membres devraient se comporter les uns envers les autres, lorsque Christ reste véritablement la tête.
Puis vient la sainte cène. L’espace d’un instant, tout ce qui rend cette journée si particulière passe au second plan, laissant place à ce qui fait l’essence même de chaque service divin.
Puis arrive enfin ce que tout le monde attendait : l’ordination du nouvel apôtre-patriarche. Celle-ci se déroule devant l’autel et, compte tenu du lieu choisi, au milieu de la communauté. Et, bien que l’apôtre-patriarche adjoint était auparavant assis juste à côté de l’autel, on a l’impression qu’il s’avance désormais depuis l’assemblée, en tant que membre de celle-ci, pour se présenter devant l’apôtre-patriarche.
Ce qui m’a particulièrement marqué, c’est son « oui ».
Il ne répond pas rapidement. Pas comme une routine. Pas nonchalamment. Il y a un moment de silence entre la question et la réponse. C’est presque comme s’il laissait délibérément de l’espace à ce oui. Sans hésitation. Sans incertitude. Car ce « oui » n’a pas seulement été prononcé, il a été véritablement donné.
Après l’ordination, l’apôtre-patriarche Schneider remonte les marches de l’autel avec une énergie presque juvénile et s’exclame, plein de joie et d’émotion : « Nous avons un nouvel apôtre-patriarche ! Quelle bénédiction ! Quelle joie ! »
On entend quelques applaudissements timides et hésitants. Presque incertains : peut-on applaudir maintenant ? Cela est-il approprié, ou bien ce moment est-il en réalité trop solennel pour cela ? L’apôtre-patriarche Schneider lui-même se charge alors de balayer cette gêne.
Il se met à applaudir vigoureusement. Chaleureusement. Tout simplement. Humainement. Avec cette façon bien à lui de ne jamais vouloir minimiser artificiellement les émotions.
Et soudainement, toute l’église applaudit. Pas comme dans un spectacle. Plutôt comme une expression commune de gratitude, de soulagement et de joie.
Avant de passer finalement le relais à son successeur, l’apôtre-patriarche Schneider adresse encore quelques mots à l’Église mondiale. Il passe ensuite le relais à celui qui va désormais l’admettre à la retraite. Et celui-ci fait exactement ce qu’il faut : il prend tout de même encore un peu de temps pour cela. Car, comme il le souligne clairement, la gratitude ne doit pas rester muette. Après tout, il se trouve désormais face à celui qui a dirigé l’Église pendant treize ans. Une Église dans laquelle la diversité n’est pas perçue comme gênante, mais comme une richesse. Et qui, malgré tout, ne perd pas son unité.
Pendant quelques minutes, deux apôtres-patriarches actifs se tiennent simultanément à l’autel. L’un est à quelques pas de la retraite, l’autre au début de son ministère. Et ces deux aspects vont de pair, car l’Église ne vit pas de laisser ses origines derrière elle. Mais plutôt de façonner l’avenir à partir de celles-ci.
Lorsque l’apôtre-patriarche Schneider est finalement admis à la retraite, la salle reste silencieuse. Pas d’effet extérieur notable. C’est plutôt un moment où treize années de service deviennent soudainement présentes.
Puis, le nouvel apôtre-patriarche clôt le service divin par une prière et par la dispensation de la bénédiction finale. Sur une communauté mondiale. Sur des personnes vivant dans les pays les plus divers. Dans les situations de vie les plus diverses. Elle s’exerce néanmoins dans la communion du Saint-Esprit.
Pour conclure, le chœur interprète à nouveau un morceau nouvellement composé. L’apôtre-patriarche Mutschler s’exclame avec enthousiasme : « C’était vraiment magnifique, non ? Incroyable ! C’est cela, le ciel. »
Il ajoute ensuite quelque chose qui résonne comme une profession de foi personnelle : il a de l’espoir en l’avenir.
De l’espoir à une époque où beaucoup de gens perdent espoir. De l’espoir pour l’Église de Christ. L’espoir pour une communion qui non seulement respecte l’autre dans sa différence, mais qui l’aime précisément pour cela.
Pendant que l’assemblée entonne le cantique de fin, nous quittons lentement l’église. Quand nous étions arrivés, nous étions entrés dans cette ambiance. Maintenant, elle nous accompagne vers l’extérieur. Dehors, nous nous dirigeons vers les cars qui nous attendent. Lorsqu’ils se mettent en route, le silence revient. Pas oppressant. Plutôt comme si chacun devait d’abord mettre de l’ordre dans ce qui venait de se passer.
Lorsque nous arrivons à l’hôtel, chacun s’approche des deux apôtres-patriarches et dépose en quelques mots ce qui est en réalité difficile à exprimer aussi rapidement.
À peine quatre-vingt-dix minutes plus tard, nous quittons l’hôtel en direction de l’aéroport.
C’est en fait une coupure difficile. Mais ce n’est pas du tout ce que nous ressentons. C’est plutôt comme si quelque chose s’était vraiment bien terminé. Une conclusion empreinte de gratitude envers notre ancien apôtre-patriarche. Et un nouveau départ plein d’espoir avec le nouvel apôtre-patriarche.
Lorsque nous arrivons à l’aéroport, il y a une activité intense.
Ce week-end, un marathon avait eu lieu au Cap. Des gens venus des quatre coins du monde s’étaient rendus au Cap pour cette occasion et retournent maintenant chez eux. Beaucoup portent encore leurs médailles autour du cou. Moi, je n’en porte pas. Pourtant, je n’ai pas l’impression de rentrer les mains vides.
Entre-temps, deux semaines se sont déjà écoulées.
Deux semaines remplies de vie quotidienne. Pleine de petits bonheurs et de petits tracas. Pleine de tâches, de discussions, de rendez-vous, de fatigue, de belles rencontres et de pensées humaines tout à fait ordinaires.
Et pourtant, je réalise : il est resté quelque chose de cette Pentecôte. C’est prêt en tant que souvenir en moi ; pas encore clos, pas encore tout à fait rangé, mais suffisamment vivant pour être regardé à nouveau régulièrement.
Peut-être faut-il prendre consciemment du temps pour se remémorer ce genre de souvenirs. Y réfléchir à nouveau. Écouter à nouveau. Laisser à nouveau les images, les mots et les rencontres agir après coup.
Car il y aurait encore beaucoup de choses à prendre en considération : des impulsions issues de la prédication, des conversations en marge, la musique, de petites anecdotes glanées en chemin. On ne peut pas tout mettre dans un seul article. Mais certaines choses restent malgré tout.
C’est peut-être justement cela, l’effet de telles journées. Elles ne nous déchargent pas de notre quotidien. Mais elles y déposent quelque chose.
