L’Église néo-apostolique des États-Unis se prépare à écrire un nouveau chapitre de son histoire. Dans un peu plus d’un an, l’apôtre de district Leonard R. Kolb (né en 1956) prendra sa retraite. Son successeur désigné sera nommé apôtre de district adjoint dès dimanche..
L’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider séjourne actuellement au Mexique. Avant de s’y rendre, il a encore célébré trois services divins au Suriname et dans le nord du continent sud-américain qui figuraient au programme. C’est au Mexique qu’aura lieu samedi une assemblée des apôtres panaméricaine, et dimanche le service divin à Mexico-City.
L’ancien de district John Schnabel a été ordonné dans le ministère d’apôtre il y a sept mois seulement, lors du service divin du 9 janvier 2022 à Calgary (Kanada). Dimanche, l’apôtre-patriarche lui confiera une autre mission en le nommant adjoint de l’actuel apôtre de district. Dans une circulaire adressée aux communautés des États-Unis, l’apôtre de district Kolb partage des réflexions personnelles à ce sujet :
« Il y a encore une chose que j’aimerais vous communiquer. Comme vous le savez peut-être, l’apôtre John Fendt et moi-même seront admis à la retraite en 2023. L’apôtre Fendt sera admis à la retraite lors d’un service divin de l’apôtre-patriarche le 12 mars ; en ce qui me concerne, mon admission à la retraire aura lieu en septembre de l’année prochaine. Pour préparer cette transition, l’apôtre John Schnabel de New York sera nommé apôtre de district adjoint lors du service divin qui sera célébré le 7 août au Mexique. Il pourra ainsi travailler dans l’ensemble du district des États-Unis et se préparer plus étroitement avec moi-même à ma succession en tant que prochain apôtre de district. »
L’apôtre de district demande aux communautés de prier avec ferveur pour cette période de transition, visant à garantir que l’« Œuvre du Seigneur puisse continuer à se développer et à croître dans notre district, tandis que nous nous préparons au retour de Christ. »
John Schnabel
L’apôtre John Schnabel est né le 28 juin 1964. Il habite à Mill Neck, une banlieue un peu à l’extérieur de New York, sur la côte nord de Long Island. Avec son épouse, il a quatre enfants et il est grand-père de quatre petits-enfants. Dès l’âge de 16 ans, le jeune John est investi de sa première mission : il est ordonné sous-diacre à New York. Interrogé sur ses sentiments concernant le week-end à venir, il répond brièvement : « Mon épouse et moi avons déjà si souvent pu expérimenter la bénédiction de Dieu et son amour, et ce de diverses manières, que le soutien de l’apôtre de district Kolb ne peut que signifier, là encore, une bénédiction. » Il se réjouit de découvrir des régions les plus variées et des frères et sœurs en la foi, tous très différents, qui composent le grand district des États-Unis.
Sur le plan professionnel, l’apôtre Schnabel travaille comme gestionnaire de fonds. Outre sa langue maternelle, l’anglais, il parle également l’espagnol.
Leonard Kolb
L’apôtre de district Leonard R. Kolb a lui aussi été un temps apôtre de district adjoint, il sait donc ce que cela signifie d’être préparé de bonne heure à assumer des responsabilités plus importantes. Depuis mai 2000, il exerce le ministère d’apôtre et, quatre ans plus tard, l’apôtre-patriarche Richard Fehr l’a nommé apôtre de district adjoint pour les États-Unis. Et encore quatre ans plus tard, en octobre 2008, il fut investi de la mission de servir comme nouvel apôtre de district pour la New Apostolic Church USA, l’Église néo-apostolique des États-Unis. À l’époque, l’apôtre-patriarche Wilhelm Leber l’avait accueilli avec une allocution solennelle dans le cercle des responsables internationaux de l’Église qui s’étaient rassemblés à New York. « Tu as beaucoup d’aides à tes côtés pour te soutenir. » Il lui a souhaité beaucoup de bénédiction de Dieu dans les domaines spirituel et administratif, ainsi que la proximité de tous les frères et sœurs.
John Fendt
À ses côtés, il a l’apôtre de district adjoint John W. Fendt jun., né en 1957, qui œuvre comme apôtre depuis 1999 et comme apôtre de district adjoint depuis 2001. Lui aussi prendra sa retraite l’année prochaine. Outre les communautés des États-Unis, son champ d’activité comprend surtout les pays d’Amérique centrale que sont le Costa Rica, la République dominicaine, le Mexique et le Nicaragua.
NAC USA
L’Église néo-apostolique des États-Unis a de nombreux défis à relever. C’est à partir de la NAC USA que sont desservies les communautés des Bahamas, de la Barbade, du Belize, des Bermudes, du Costa Rica, de la Dominique, de la République dominicaine, de l’Équateur, du Salvador, du Guatemala, du Guyana, d’Haïti, du Honduras, de la Jamaïque, des îles Caïmans, du Mexique, du Nicaragua, du Panama, du Pérou, de Saint-Christophe-et-Niévès, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, de Trinidad-et-Tobago et du Venezuela. Il va sans dire que ceci est une tâche vraiment considérable.