La conception du ministère prévue pour la Pentecôte 2019

Lors de leur dernière session à Zurich, les présidents des Églises territoriales néo-apostoliques du monde entier ont approuvé la proposition de l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider d’une manière unanime. Auparavant, il présentera lui-même le concept et son explication lors d’une allocution vidéo à tous les frères et sœurs intéressés. En outre, des formations approfondies à ce sujet démarreront encore avant la Pentecôte à l’attention des frères du ministère.

Entre ministère et fonction

L’idée de base est de séparer le ministère proprement dit de la responsabilité institutionnelle. En ce qui concerne les pouvoirs spirituels, il n’existe que trois ministères :

• le diacre (il possède le pouvoir de l’annonce de la parole de Dieu et de la bénédiction de la communauté)
• le prêtre (il possède, en plus, le pouvoir de la dispensation du saint baptême d’eau et de la sainte cène, de l’absolution et des bénédictions)
• l’apôtre (il possède, en plus, le pouvoir de la dispensation du saint-scellé et de l’ordination)

Les niveaux intermédiaires ne diffèrent pas par le pouvoir ministériel, mais seulement par le degré de responsabilité hiérarchique. C’est pourquoi les missions dirigeantes ne seront plus conférées par l’ordination, qui sert à la transmission de pouvoirs. La vocation s’effectuera plutôt par mandatement, qui comprend également la bénédiction et la sanctification inhérentes à la mission correspondante.

Entre ordination et mandat

Cette approche a déjà été concrétisée depuis l’an passé pour l’apostolat : l’apôtre est ordonné et l’apôtre de district est mandaté. Son adjoint est nommé dans sa fonction de représentant et il est béni pour cela par la prière.

« La distinction entre ministère spirituel et fonction dirigeante aura aussi des répercussions sur le ministère sacerdotal (la prêtrise) », avait annoncé l’apôtre-patriarche Schneider en octobre 2017 à l’issue d’un service divin destiné aux frères du ministère de toute l’Europe.

À présent, il n’y a pas seulement une date de fixée. Il a également été déterminé que les fonctions dirigeantes correspondantes seraient à l’avenir désignées par les termes « conducteur de communauté » et « conducteur de district ». Ces services impliquant une fonction dirigeante seront également conférés par mandatement.

Réponses aux questions qui découlent de ces changements

Le Catéchisme, paru en 2012, dédie un chapitre entier au ministère spirituel. Les explications qui y sont données ne sont toutefois pas exhaustives. Car, en ce qui concerne le ministère, « à présent, d’autres questions se posent », disait déjà l’apôtre-patriarche Wilhelm Leber en 2013.

Depuis le printemps 2014, le groupe de travail ecclésial « Questions relatives à la foi » rassemble les fondements des réflexions théologiques, jusqu’aux contextes historiques. C’est l’Assemblée internationale des apôtres de district qui décide régulièrement à ce sujet depuis mars 2015.

Un premier moment important a été l’année 2017 : les premières décisions ont été officialisées grâce à la parution de deux numéros hors-séries du mensuel « Pensées directrices » destiné aux frères du ministère et au communiqué de l’apôtre-patriarche Schneider.