La parole de Dieu en clair

Réconfort, force, bénédiction : Certaines personnes veulent voir des miracles. Cependant, « Notre Dieu ne travaille pas de cette manière », mais plutôt : « Dieu veut parler aux hommes. Et il veut que les hommes l’écoutent. Et c’est pour cela que la prédication est si importante dans notre Église. » C’est ce qu’a dit l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider le 22 septembre à Banjul (Gambie).

« Toute parole prononcée à l’autel n’est pas forcément la parole de Dieu. » La prédication est imparfaite parce que c’est un homme imparfait qui prêche. Néanmoins, « Le Saint-Esprit peut fortifier malgré ces imperfections. »

« Il faut avoir une bonne connaissance de la Bible. » Car « La Bible est le fondement de notre foi. Les ministres devraient donc connaître la Bible. » Et d’ailleurs, « Les croyants devraient aussi connaître la Bible. Car sinon, il est difficile de comprendre le sens de la prédication. » En outre, « Lire dans la Bible apporte réconfort et sagesse de Dieu. »

Un livre pas comme les autres

« On ne peut pas lire la Bible comme on lirait un autre livre. » Parce que « ce qui a été écrit sous l’inspiration du Saint-Esprit doit aussi être lu sous l’inspiration du Saint-Esprit. Sinon, on ne peut pas bien le comprendre. »

« Et c’est précisément là que se situe le problème », s’est exprimé l’apôtre-patriarche en se référant à la parole biblique de ce service divin : « Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle, ce sont elles qui rendent témoignage de moi. » (Jean 5 : 39).

Un recueil de règles et de loisà respecter – c’est ainsi que les scribes considéraient les Saintes Écritures. Cependant, « Jésus a dit : Cela n’est pas la vraie compréhension des Écritures », mais plutôt : « Celui qui est inspiré par le Saint-Esprit sait que toute Écriture témoigne de Jésus-Christ. »

Entre ciel et terre

« C’était à l’époque de Jésus. Qu’en est-il de nous à notre époque ? », a demandé l’apôtre-patriarche en mettant en garde contre une mauvaise compréhension de l’Écriture sainte :

• « La Bible ne peut pas remplacer la science. » En effet, les textes reflètent les connaissances de l’époque où ils ont été écrits. Ainsi, les auteurs pensaient que le soleil tournait autour de la terre (Josué 10 : 12) et que la terre était plate (Apocalypse 7 : 1).
• « La Bible ne peut pas prendre de décisions. » Car Dieu ne veut pas décider à notre place. Le Saint-Esprit nous dit seulement ce que nous devons prendre en compte pour prendre notre décision. Mais c’est à nous de décider. »

Dans ce contexte, le responsable de l’Église a fait référence à un proverbe : « La Bible ne nous explique pas la terre et le ciel, elle nous dit comment vivre sur terre pour entrer au ciel. »

Bien comprendre les contradictions

« Prendre des décisions sur la base de passages bibliques isolés n’a pas de sens. » Sur de nombreux points, on peut trouver tout et son contraire dans la Bible. Quelques contradictions ont été mises en évidence au cours de la prédication :

• Tantôt Dieu veut que le peuple d’Israël fasse la guerre, tantôt il lui demande de ne pas se combattre. Tantôt Jésus veut que les disciples aillent uniquement vers les Juifs, tantôt il les envoie aussi vers les païens. « Imaginez que vous ouvriez la Bible et que vous ne trouviez qu’une seule de ces phrases. »
• Dans le passage en I Corinthiens 7 : 26-33, Paul recommande de ne pas se marier pour plaire au Seigneur. Mais en I Timothée 4 : 1-3, ceux qui conseillent de ne pas se marier sont considérés comme des faux docteurs. « Par conséquent, est-ce que Paul était un faux docteur ? »
• Dans le passage en I Timothée 2, il est d’abord dit que Dieu veut sauver tous les hommes. Et, quelques versets plus loin, il est dit que les femmes ne peuvent être sauvées que si elles ont des enfants. Cela signifierait que Dieu veut le salut de tous, sauf des femmes à qui il ne permet lui-même pas d’avoir des enfants !

« Voici les limites de la compréhension humaine, nous avons là un gros problème. » Cependant : « Dieu dit : ‘‘Servez-vous du Saint-Esprit pour comprendre les choses. Et pour vous aider, j’ai envoyé les apôtres.‘ » Ils ont pour mission et autorité d’interpréter la Bible.

Éclairer correctement les messages

« Si nous lisons l’Ancien Testament à la lumière de l’Esprit Saint, que pouvons-nous apprendre ? », a demandé le responsable de l’Église, en ajoutant : Dieu aime sans condition. Dieu est fidèle, il tient toutes ses promesses ; il attend de nous que nous croyions en lui et que nous lui fassions confiance ; il nous demande d’aimer Dieu et notre prochain ; notre élection est fondée sur la grâce et non sur nos mérites. Elle est une vocation à servir.

Et les messages issus du Nouveau Testament : Jésus-Christ est le Fils de Dieu, qui est venu sur terre. Le salut consiste en la communion éternelle avec Christ et les siens. Tous les hommes peuvent être sauvés, s’ils croient en Jésus-Christ.
Celui qui veut se préparer au retour du Seigneur doit être régénéré d’eau et d’Esprit, recevoir la sainte cène et suivre l’enseignement de l’apostolat.

La conclusion de l’apôtre-patriarche : « La Bible est vraiment une merveilleuse source de force, de réconfort et de sagesse. Nous devons la connaître. Nous devons la lire. Mais nous devons nous laisser inspirer par le Saint-Esprit. L’apostolat a été envoyé par Jésus pour nous aider à bien comprendre la Bible. Et si nous agissons ainsi, nous trouverons dans la Bible tout ce dont nous avons besoin pour obtenir le salut. »