Le successeur de l’actuel apôtre de district Andrew Andersen aux antipodes est Peter Schulte. Pour l’Australie, c’est un changement de génération, mais, pour l’actuel ancien de district Schulte, c’est un véritable défi.
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Photo : NAC Auckland
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Photo : NAC Australia
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Peter Schulte est un authentique Australien, né en 1963, et vivant à Sarina (Queensland). On n’en connaît guère plus à son sujet en dehors du continent rouge, mais cela va bientôt changer. Lorsque l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider célèbrera le service divin, le 24 septembre 2017, à Melbourne, Peter Schulte sera ordonné dans le ministère d’apôtre. Dans le même temps, il sera installé dans la charge d’apôtre de district adjoint, ce qui le propulsera dans la succession directe de l’actuel apôtre de district.
« Je suis très reconnaissant, dans toutes les expériences de ma vie, d’avoir sans cesse pu vivre l’accompagnement de Dieu », s’exprime le détenteur actuel du ministère, l’apôtre de district Andersen. « Il en va de même ici – ce changement était imploré depuis longtemps et se trouve sous la bénédiction du Seigneur. » Peter Schulte est un homme de foi et d’une grande force, déclare l’apôtre de district pour décrire son successeur. Il dirigera un grand champ d’activité, ce qu’il fera de sa manière habituellement calme et sage. Lui-même souhaite une transition homogène.
Une circulaire adressée aux communautés
Hier, le premier dimanche du mois d’août, l’apôtre de district Andersen a rendu publics les changements prévus par une circulaire adressée aux communautés d’Australie. Selon celle-ci, la relève se fera de la manière suivante : En 2018, l’apôtre-patriarche reviendra une nouvelle fois en Australie, est-il écrit dans ce courrier. Le service divin aura lieu le 30 septembre 2018 à Brisbane. Celui-ci sera le service divin au cours duquel l’apôtre de district sera admis à la retraite.
En tant que justification, le président de l’Église territoriale écrit que, pour bien maîtriser ce changement à la tête de l’Église, il est important de commencer les préparatifs suffisamment tôt. « C’est une grande joie pour moi de pouvoir vous communiquer que l’apôtre-patriarche prévoit d’ordonner dans l’apostolat l’ancien de district Peter Schulte, âgé de 53 ans, et de l’installer, dans le même temps, dans la charge d’apôtre de district adjoint. Cela se fera lors du service divin qu’il célèbrera le 24 septembre 2017 à Melbourne », est-il dit plus loin dans la circulaire.
Naissance d’un champ d’activité plus vaste
Dans le même temps, les membres australiens de l’Église apprennent que les limites du champ d’activité seront étendues à partir de l’année prochaine. À l’avenir, les communautés néo-apostoliques à Hong Kong, au Japon, à Macao, en Corée du Sud et à Taïwan seront également desservies par l’Australie. La zone desservie s’agrandit donc, avec d’autres parties de l’Asie du Sud-Est. Aujourd’hui déjà, quelques États insulaires des mers du Sud font déjà partie du même champ d’activité d’apôtre de district : les îles Fidji, Nauru, la Nouvelle-Zélande, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les îles Samoa, les îles du Pacifique Sud, la Tasmanie, pour n’en citer que quelques-unes. « S’il vous plaît, priez avec moi et les apôtres en faveur de l’ancien de district Peter Schulte et de sa famille, afin que celui-ci puisse faire face de toutes ses forces à ses nouvelles responsabilités », est-il dit en dernier dans la circulaire adressée aux communautés.
Andrew Andersen (65 ans) est apôtre de district pour l’Australie depuis le 1er janvier 2001. À l’époque, âgé de 49 ans, il a reprisles affaires ministérielles de son prédécesseur, Arthur Rosentreter. Le numéro d’automne du magazine des membres « Australia District News » fournit un aperçu du vaste travail accompli au sein du champ d’activité d’apôtre de district.