En interrogeant la Bible, l’Église néo-apostolique a suivi une feuille de route clairement formulée : Quelles réponses ont été apportées par les différentes étapes et ce qu’il restait à faire à l’arrivée – aperçu du chemin menant à la décision en faveur de l’ordination des femmes.
Qui peut être investi d’un ministère spirituel ? Bien sûr, la Bible doit fournir des réponses. Cependant, on peut y trouver tout et son contraire. C’est pourquoi une Église ne peut pas fonder sa doctrine sur des versets isolés.
Ainsi s’appliquait la devise suivante : « La Bible ne nous dicte pas les décisions que nous devons prendre, elle nous dit comment les prendre – en respectant la volonté de Dieu. » Et c’est ce dont il était question dès le premier point de la liste de questions.
« Est-il conforme à la volonté de Dieu que les femmes ne soient pas ordonnées ? » – Le résultat de l’analyse biblique : Non, bien au contraire. Car le récit de la création montre la volonté de Dieu. Selon celui-ci, la femme et l’homme ont été créés d’égale manière à l’image de Dieu et ont la même valeur et la même mission.
C’est en cela que le premier et le second récit de la création se distinguent par quelques nuances. Certes, un verset des textes primitifs considère l’homme comme le maître de la femme. Il ne s’agit cependant pas d’un commandement de Dieu, mais cela décrit les conséquences de la chute dans le péché, et représente donc tout sauf la volonté du Créateur.
« Le fait que Jésus n’ait appelé que des hommes à l’apostolat signifie-t-il automatiquement que les femmes ne peuvent pas être ordonnées ? » – La réponse, ici aussi, est : non. Car dans le contexte biblique, il apparaît clairement : Jésus ne se préoccupe pas des rôles de genre. Il appelle les douze hommes en parallèle aux douze patriarches d’Israël. Il donne ainsi le signal que c’est lui qui justifie le nouveau peuple de Dieu promis.
En ce qui concerne le rôle de la femme, cependant, Jésus-Christ était très en avance sur son temps. Elles étaient ses élèves, ses disciples, ses annonciatrices et ses messagères ainsi que les témoins de sa résurrection. Et, dans ce contexte s’applique la constatation suivante : « D’après les évangiles, Jésus n’a jamais dit que les femmes n’étaient pas aptes à servir en tant qu’apôtres ou autres ministres au sein de l’Église. »
Celui qui prend l’action de Jésus comme critère ici ne peut pas non plus ordonner des non-Juifs. Car Christ n’a appelé que des Juifs. Il n’a d’ailleurs fait appel qu’à ses compagnons de route. Par conséquent, même Paul ne serait pas considéré comme un apôtre.
« À travers des déclarations correspondantes dans les épîtres des apôtres du Nouveau Testament, l’ordination des femmes est-elle impossible ? » – Vient ici un troisième « non ». Certes, on trouve en I Corinthiens et en I Timothée des commandements de silence isolés pour les femmes, mais ils se contredisent quant au fond avec d’autres passages de la première épître aux Corinthiens et de l’épître aux Romains. À cela s’opposent également des témoignages dans les épîtres de Paul et les Actes des Apôtres au sujet du rôle réel de la femme au sein des communautés.
C’est ainsi que l’examen a abouti au résultat suivant : « Les déclarations isolées de rejet dans les épîtres néo-testamentaires concernant la participation active des femmes au cours du service divin et au sein de la communauté ne peuvent pas servir de raison suffisante pour exclure les femmes du ministère. En conséquence, l’apostolat, qui détient l’autorité doctrinale et a pour mission d’établir l’ordre de l’Église, doit prendre une décision. »
En amont de la décision
Cette autorité doctrinale relative à l’ordre au sein de l’Église est bibliquement fondée : selon Matthieu 18 : 18, Jésus a confié aux apôtres le pouvoir de lier et de délier, c’est-à-dire de déclarer quelque chose comme obligatoire ou non obligatoire. Et selon I Corinthiens 4 : 1, ils sont les « dispensateurs des mystères de Dieu », qui révèlent de nouvelles connaissances. Les premiers apôtres pratiquaient déjà ces deux choses avec l’appel des aides aux pauvres (diacres) et le premier grand changement doctrinal, à savoir que les non-Juifs pouvaient aussi devenir chrétiens.
Il ne reste donc plus qu’à jeter un regard sur notre propre passé : pendant la moitié de son histoire, l’Église néo-apostolique n’a ordonné que des hommes dans le ministère. Avant cela, cependant, des femmes étaient également actives en tant que diaconesses. Cette tradition était héritée de l’Église catholique-apostolique, elle a conduit les femmes en partie au sacrement à l’autel, mais a ensuite disparu pour des raisons inexpliquées.
Ce qui est clair : Tant pour la vocation des diaconesses que pour l’ordination ultérieure des hommes seuls, il manquait jusqu’alors une décision de l’apostolat fondée sur la doctrine. D’une manière ou d’une autre, un travail de fond restait à faire dans ce domaine. Le prochain article de cette série développera ce travail de fond.