Pas d’adieux triomphaux, pas de grand geste. Au lieu de cela, une prière silencieuse mise en musique : c’est ainsi que la musique accompagne l’admision à la retraite de l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider, avec un cantique composé spécialement pour l’occasion.
Dès les premières lignes, le ton est donné : « May God’s favor settle like gentle dew, falling softly over you. » – Que la grâce de Dieu se pose comme une douce rosée.
Le compositeur, Walter Cupido, se souvient du défi auquel il a été confronté : comment composer un cantique pour un apôtre-patriarche dont l’activité a marqué des millions de personnes pendant de nombreuses années ?
La réponse s’est avérée étonnamment simple. Au lieu d’une œuvre monumentale, il a délibérément opté pour une mélodie douce et facilement accessible. Une harmonie douce devrait accompagner le texte et laisser de l’espace à la gratitude, à l’estime et aux souhaits de bénédiction.
Le texte a été rédigé par Rodger Hughes. Il souhaitait avant tout rendre l’atmosphère particulière de la musique : calme, légère et presque aérienne.
En travaillant sur le texte, il a repensé aux qualités qu’il avait toujours remarqué chez Jean-Luc Schneider : son humilité, son attitude ouverte envers les fidèles et sa disposition à reconnaître aussi parfois qu’il n’avait pas une réponse à toutes les questions. « Il a rejeté toute forme de distinction sociale », explique Hughes.
Walter Cupido et Rodger Hughes sont tous deux originaires de communautés situées au Cap. Depuis de nombreuses années, ils mettent leurs talents musicaux au service de l’Église. Tous deux s’impliquent dans le groupe de compositeurs de l’Église néo-apostolique d’Afrique australe, fondé en 2003, qui a produit de nombreuses œuvres musicales ayant touché des personnes aux quatre coins du monde.