Élu par grâce – pourquoi ? Il n’existe pas de réponse à cette question. Car la question à poser serait plutôt : Élu – dans quel but ? Voici quelques explications relatives à un terme central de l’évidence néo-apostolique.
Dieu choisit les hommes qu’il veut, quand il le veut, sans avoir à s’en justifier. C’est ce que met en évidence l’apôtre-patriarche Schneider dans un texte doctrinal paru à l’origine dans les « Pensées directrices » destinées aux frères du ministère, et qui sera désormais aussi publié dans le magazine des membres « community » ainsi que dans les magazines assimilés « Unsere Familie » et « African Joy ».
L’être humain ne peut ni comprendre ni mériter son élection. Elle ne repose sur aucun critère humain, mais elle est le choix souverain de Dieu, qui échappe à la raison humaine.
Pas uniquement pour son propre salut
« L’élection trouve son fondement dans la volonté de Dieu qui choisit des individus ou des groupes d’hommes pour les appeler à une destinée précise et leur en confier la responsabilité », est-il dit dans le Catéchisme (CÉNA 4.5). Par conséquent, l’élection n’est absolument pas une finalité en soi. Car Dieu ne choisit pas seulement les hommes en vue de leur propre salut, mais avant tout pour qu’ils soient des acteurs de son plan de salut.
Quelques exemples : Abraham a été élu pour être une source de bénédiction pour toutes les nations ; Moïse et Josué ont été élus pour conduire le peuple d’Israël dans le pays promis ; Jésus lui-même est présenté comme étant l’Élu de Dieu, envoyé en vue de servir l’humanité (Matthieu 12 : 18 ; Luc 9 : 35).
Un appel et une mission
En leur qualité de peuple de la Nouvelle Alliance, tous les chrétiens sont, d’une part, élus, grâce à Jésus, en vue d’entrer dans la communion avec Dieu. D’autre part, ils sont appelés à servir le prochain en
- louant et adorant Dieu,
- témoignant, en paroles et en actes, des bienfaits de Dieu à leur égard,
- propageant l’Évangile et
- en faisant le bien.
Les hommes régénérés d’eau et d’Esprit ont en outre été élus pour avoir accès à la communion avec Christ, sans avoir à comparaître pour le Jugement Dernier. Leur mission consiste à communiquer le salut à tous les hommes dans le royaume de paix (Apocalypse 20 : 6).
« C’est en toute liberté que Dieu choisit le moment où il offre à tout homme l’accès au salut », souligne le texte doctrinal de l’apôtre-patriarche.
Offre et acceptation
Or, l’élection est tout sauf un automatisme : Il incombe à chacun individuellement d’accepter cette élection. Noé, notamment, a affermi son élection au moyen de sa foi et de son obéissance..
Pour être sauvé aujourd’hui, l’homme doit croire en Jésus-Christ, le Fils de Dieu et seul médiateur du salut, et suivre son exemple. Lors de son retour, Jésus-Christ prendra auprès de lui, d’entre les vivants et les morts, ceux qui auront affermi leur élection en se laissant préparer à son retour par l’apostolat.
L’accomplissement jusqu’à la fin
Dieu est fidèle : il rendra parfaite l’œuvre qu’il a commencée (Philippiens 1 : 6). Conformément à son plan de rédemption, tout homme se voit offrir la possibilité d’être sauvé (I Timothée 2 : 4). « Dieu attend de nous que nous le servions par amour, sans nous lasser, et que nous lui fassions confiance », écrit l’apôtre-patriarche. « Dieu veillera à ce que, dans l’Église, il y ait toujours suffisamment d’êtres humains élus afin de remplir leur mission. »
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