Dans la Bible, des personnes témoignent des révélations de Dieu. Ces témoignages sont bien sûr inspirés par l’Esprit Saint, mais aussi influencés par les connaissances et la culture des gens de l’époque. Et cela a des conséquences, surtout pour le lecteur aujourd’hui : voici une main tendue par l’apôtre-patriarche.
L’homme ne peut pas reconnaître Dieu par lui-même, a rappelé l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider au début de la dernière assemblée des apôtres de district. « Nous ne pouvons connaître de Dieu que ce qu’il nous révèle », a-t-il expliqué lors de la traditionnelle partie spirituelle. Ces révélations se font par étapes :
- tout d’abord, Dieu s’est révélé en tant que Créateur, puis
- en tant que Seigneur dans l’histoire d’Israël.
- L’incarnation de Dieu en Jésus-Christ a surpassé tout ce qui existait auparavant.
- L’envoi du Saint-Esprit a apporté une nouvelle connaissance.
- Lors du retour du Christ, Dieu se révélera de manière parfaite.
Et que dit la Bible ? Ici aussi, Dieu se révèle « de manière progressive ».
Un filtre lourd de conséquences
« Les révélations de Dieu sont attestées dans les Saintes Écritures par des personnes inspirées par le Saint-Esprit », a déclaré le responsable de l’Église. Néanmoins, « Les auteurs des livres bibliques ont utilisé leur langage et leurs connaissances pour rendre compte de ce que le Saint-Esprit leur révélait. »
Le filtre humain a des conséquences : « Ce n’est qu’avec l’aide du Saint-Esprit que le lecteur de la Bible peut reconnaître la volonté divine dans les textes écrits par des hommes. « C’est en particulier aux apôtres, guidés par le Saint-Esprit, qu’incombe la mission d’interpréter l’Écriture sainte de manière contraignante pour la foi, afin d’y reconnaître et d’y révéler la volonté divine. » En effet, les apôtres sont les « dispensateurs des mystères de Dieu » (I Corinthiens 4 : 1).
Un Dieu qui punit ou un Dieu aimant ?
L’apôtre-patriarche l’a immédiatement pratiqué en abordant la question de savoir comment les deux Testaments voient et considèrent Dieu :
- « L’Ancien Testament est un recueil d’écrits sacrés d’auteurs juifs. La manière dont ils décrivent Dieu reflète l’environnement culturel et religieux de leur époque. Ils attribuent souvent à Dieu des caractéristiques humaines : Dieu est offensé – il est blessé dans son honneur et sa dignité. Il est en colère et punit. »
- C’est en revanche très différent dans le Nouveau Testament : « Jésus-Christ révèle aux hommes la véritable nature de Dieu. Il parle d’un Dieu d’amour, qui ne souhaite pas punir le pécheur, mais le sauver. Le malheur qui frappe l’homme n’est pas une punition imposée par Dieu, mais une conséquence du règne du mal. »
L’Ancien Testament est-il alors encore valable ?
Les choses anciennes à la lumière des choses nouvelles
L’apôtre-patriarche donne une réponse claire à cela : « Jésus-Christ a interprété les Saintes Écritures, en particulier les cinq livres du Pentateuque, les livres prophétiques et les psaumes, en fonction de sa personne et de son activité. Nous en concluons que nous devons interpréter l’Ancien Testament à partir du Fils de Dieu. »
Et le Catéchisme dit à ce sujet : « Pour ce qui est de l’importance et de la signification qu’ont, pour la foi et la doctrine, les déclarations faites dans les différents livres vétérotestamentaires ou apocryphes, elles sont déterminées par la concordance et la conformité de leur teneur avec ce qu’enseigne l’Évangile. » (CÉNA 1.2.5.2).
Chute dans le péché et déluge
Exemple numéro un – la chute dans le péché : « Jésus-Christ dit explicitement que Dieu ne souhaite pas punir le pécheur. » Par conséquent, la souffrance au travail, à la naissance et sous la domination (Genèse 3 : 14-19) ne doit pas être comprise comme une punition voulue par Dieu. « À la lumière de l’enseignement de Jésus et sous la conduite du Saint-Esprit, nous considérons que Dieu ne fait qu’annoncer à Adam et Ève les conséquences de leur chute dans le péché. » Et : « Le message que nous déduisons de ce récit est que Dieu a continué d’aimer l’homme après la mauvaise conduite de ce dernier, et qu’il lui a promis l’envoi d’un Sauveur. »
Exemple numéro deux – le déluge : Comment un Dieu omniscient pourrait-il découvrir la méchanceté des hommes seulement après coup (Genèse 6 : 5) ? Comment le déluge aurait-il éliminé le péché si, par l’intermédiaire de Noé, des hommes, pécheurs par nature, avaient à nouveau survécu ? « Le Saint-Esprit nous guide pour que nous regardions l’histoire du déluge sous l’angle de la délivrance, et non comme une punition. Car Dieu donne à Noé la possibilité d’être sauvé par l’obéissance à Dieu », s’est exprimé l’apôtre-patriarche en faisant référence au passage en I Pierre 3 : 18-22. Il y est question des « âmes sauvées à travers l’eau. Cette eau était une figure du baptême, (…) qui maintenant vous sauve, vous aussi… ».
Conclusion intermédiaire : « Dans l’Ancien Testament, le salut était conditionné par l’obéissance, comprise comme la stricte observation de la loi. » Jésus-Christ, en revanche, a révélé ce qu’est la véritable obéissance. « Dieu veut que nous croyions en Jésus-Christ et que nous aimions Dieu et notre prochain. » Cependant : Comment lire le Nouveau Testament ? Ce sera l’objet d’un deuxième article, qui sera publié demain.
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