Pas seulement un regard en arrière

Anniversaire à Box Hill

Tout a commencé au début des années 1950, lorsque quelques frères et sœurs célébraient des services divins à Melbourne. Le nombre des membres a rapidement augmenté, et la communauté a grandi de plus en plus. À la recherche d’un lieu de célébration permanent, les responsables ont trouvé ce qu’ils cherchaient à Box Hill, dans l’État de Victoria (Australie). De nombreux frères et sœurs ont sacrifié du temps pour prêter main forte lors des travaux de construction et de l’aménagement extérieur. Le 22 novembre 1970, l’apôtre Eric De Lisen a inauguré l’église. D’autres communautés ont rapidement vu le jour dans cette région grâce aux discussions actives des membres de l’Église au sujet de leur foi.

La fête pour l’anniversaire a dû être décalée à cette année en raison de la pandémie liée au coronavirus. L’apôtre de district Peter Schulte a célébré le service divin solennel, qui a été suivi par une rencontre fraternelle festive de la communauté.

Prions pour les victimes de la pandémie

De nombreux frères et sœurs et certains frères du ministère ont été victimes de la pandémie – également en Asie du Sud-Est. La population est en deuil, les gens ont peur pour eux et pour autrui ou ils doivent lutter en première ligne contre la pandémie. L’apôtre de district Edy Isnugroho a voulu apporter du réconfort aux membres de son Église territoriale en lançant un appel national à la prière sous forme d’un grand événement en ligne. « Chers frères et sœurs, à partir de mon bureau à Yogyakarta, je vous invite tous, où que vous soyez : unissons nos cœurs et venons humblement devant le Dieu tout-puissant, le Père céleste aimant », s’est-il exprimé au début de l’événement le dimanche soir 18 juillet. L’apôtre Samuel Hadiwdagdo a exhorté les fidèles à continuer de faire confiance à Dieu malgré tout, et a prié les frères et sœurs de se conformer aux restrictions du gouvernement.

Après les prières, l’apôtre de district a encore voulu dire quelque chose qui lui tenait particulièrement à cœur : « Aidons-nous les uns les autres, main dans la main, et contribuons à la paix. Restons fidèles dans la confiance en Dieu », a-t-il exhorté les frères et sœurs en la foi. Plus de 2100 lieux de réception étaient reliés au sein de cette grande Église territoriale.

Admissions à la retraite et ordinations au Congo

Le 18 juillet 2021, l’apôtre de district Michael Deppner a célébré un service divin à Kinshasa (RD Congo-Ouest). Au cours de celui-ci, au nom de l’apôtre-patriarche, il a admis à la retraite bien méritée six apôtres qui avaient atteint la limite d’âge ministérielle. Au cours de ce même service divin, il a ordonné six nouveaux apôtres pour son Église territoriale. L’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider aurait bien voulu entreprendre le voyage pour effectuer lui-même ces actes, mais le gouvernement français avait classé la République Démocratique du Congo comme zone à haut risque peu de temps auparavant. « Nous remercions les apôtres pour le travail accompli et nous leur souhaitons une retraite paisible et bénie », écrivait le responsable international de l’Église dans sa circulaire adressée aux apôtres. Les apôtres suivants ont été admis à la retraite : Louis Kabangu (il a œuvré pendant huit ans en tant qu’apôtre), Macaire Mayele (26 ans en tant qu’apôtre), Ferdinand Mbande (22 ans en tant qu’apôtre), Gaston Mukoko (huit ans en tant qu’apôtre), Ndaye Ntumba (26 ans en tant qu’apôtre) et Michel Tati (26 ans en tant qu’apôtre). L’apôtre de district Michael Deppner a ordonné les ministres suivants dans le ministère d’apôtre : l’ancien de district Kpama Giany Bangawe (48 ans), l’évangéliste de district Seni Guy Bariza (49 ans), les évêques Kanku Roger Buabua (57 ans) et Oscar Ponza Etedika (40 ans), le berger Elie Tatien Mukinda Musinganyi (45 ans) et l’ancien de district Emmanuel Ngolo Woto (52 ans).

L’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider, quant à lui, a célébré le même jour un service divin à Altkirch (France), où il a dispensé le sacrement du saint-scellé à un enfant. Il a pu également y admettre à la retraite un prêtre qui ne peut plus exercer son ministère pour raisons de santé. Il a basé sa prédication sur la parole en Psaumes 139 : 5 : « Tu m’entoures par derrière et par devant, et tu mets ta main sur moi. »

#GebenStattNehmen (Donner plutôt que recevoir, NdT)

C’est sous cette devise que les jeunes de Berlin-Brandebourg (Allemagne) avaient fait de la préservation de la création le thème de la Journée de jeunesse 2020. Mais l’apôtre de district Wolfgang Nadolny ne s’est pas contenté de parler. Il a lancé une campagne de plantation. Il souhaite planter 23 000 arbres – ce qui représente environ le nombre de membres que compte son Église territoriale en Allemagne – à compter de la fête d’actions de grâces 2021, essentiellement avec les jeunes de son Église territoriale. Ces arbres seront utilisés pour reboiser les zones en jachère et brûlées afin de protéger la création. L’évêque Udo Knispel organise la campagne et il est en contact avec les forestiers et la NABU. Le coup d’envoi sera donné par 100 jeunes à Zeesen (Allemagne) le 13 novembre, mais l’apôtre de district a exhorté les jeunes et les frères et sœurs intéressés à lancer de nombreuses petites campagnes de plantation au sein de l’Église territoriale et il espère également inciter d’autres Églises territoriales à participer à cette campagne.

Correction (31.07.2021, 11 h 30) : Contrairement à une version précédente de l’article, l’apôtre-patriarche Schneider n’a pas été scellé dans la communauté d’Altkirch.