Lorsque la peur obscurcit la pensée, des décisions erronées peuvent soudain sembler plausibles. L’apôtre de district Joseph Opemba Ekhuya (Afrique orientale) explique pourquoi la confiance est un meilleur guide que la panique.
Notre devise pour cette année est : « Ne crains point, crois seulement ! » Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles nous ne devrions pas nous laisser submerger par la peur. La peur détourne notre attention de ce que Dieu a dit pour la porter sur ce qui nous fait peur, et elle peut transformer un avenir plein d’espérance en une occasion manquée. La peur a un effet puissant sur l’esprit humain. Elle peut fausser la pensée, altérer le jugement et nous pousser à prendre des décisions que nous ne prendrions pas en temps normal. À travers l’histoire du roi Saül en I Samuel 13, l’Ancien Testament nous en fournit un exemple frappant.
À cette époque de l’histoire d’Israël, Saül dirigeait le peuple. C’était une époque où Israël était en conflit avec les Philistins. La situation était tendue : l’armée de Saül était petite, les Philistins gagnaient en puissance et ses soldats commençaient à perdre courage et à se disperser. Le prophète Samuel avait ordonné à Saül d’attendre sept jours ; il viendrait alors offrir un sacrifice avant que Saül ne parte au combat. C’était important, car cela montrait la dépendance vis-à-vis de Dieu plutôt que des efforts humains.
Les jours passaient et la pression sur Saül s’intensifiait. La peur a commencé à s’emparer de Saül. Il a vu ses hommes effrayés se cacher. La situation s’est aggravée et, comme Samuel ne s’était pas présenté à l’heure convenue, Saül a pris les choses en main en offrant lui-même l’holocauste, bien qu’il n’en eût pas le droit.
Cette décision était moins motivée par une rébellion délibérée que par la peur. Son jugement était altéré. Dépassé par la situation, il a désobéi à l’ordre de Dieu. À peine avait-il achevé l’holocauste que Samuel est arrivé. L’impatience de Saül, alimentée par la peur, a eu de graves conséquences : Samuel lui a annoncé que son règne ne durerait pas.
L’histoire montre clairement à quel point la peur peut nous pousser à prendre des décisions précipitées et imprudentes. Si nous nous concentrons davantage sur ce qui se passe autour de nous que sur ce que Dieu dit, nous agissons davantage par panique que par foi.
Mais l’enseignement va au-delà de l’échec. Dieu apprécie que nous lui fassions suffisamment confiance pour attendre et obéir, même sous pression. Il n’est pas toujours facile de choisir la foi plutôt que la peur, mais cela permet de prendre de meilleures décisions et d’approfondir sa relation avec Dieu.
La peur peut altérer notre jugement, mais la foi nous montre le chemin.