Plus que prêcher : le travail des apôtres

Quelques années après l’Ascension au temps des premiers chrétiens : Jésus a promis de revenir et a envoyé les apôtres pour accomplir sa mission jusqu’à ce qu’il revienne. Mais il ne revient toujours pas, les apôtres meurent et rien ne se produit. Les croyants s’inquiètent. 00 « Voici déjà, bien-aimés, la seconde lettre que je vous écris. Dans l’une et dans l’autre je cherche à éveiller par des avertissements votre saine intelligence, afin que vous vous souveniez des choses annoncées d’avance par les saints prophètes, et du commandement du Seigneur et Sauveur, enseigné par vos apôtres » (II Pierre 3 : 1-2).

« Ce qui était vrai autrefois l’est aussi aujourd’hui », s’est exprimé l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider au cours d’un service divin qu’il a célébré le 29 mai à Bochum (Allemagne). Jésus a donné l’apostolat pour que les apôtres proclament le salut et donnent sans cesse de nouvelles révélations de l’Évangile.

Mission : diriger

Jésus-Christ a également donné pour mission à ses apôtres de diriger l’Église et de régler la vie dans les communautés. Cela implique de définir la liturgie et de mettre en place les structures ecclésiales. Ils le font avec l’aide du Saint-Esprit : « Voici ce qu’il nous dit : décidez ce qui doit être décidé ; mais n’oubliez pas de mettre toujours Jésus-Christ au centre, de préparer le retour de Jésus-Christ, d’aimer Dieu et d’aimer le prochain. »

Au temps des premiers apôtres, le nombre des communautés a augmenté, il y en avait de plus en plus. « Il a donc fallu mettre en place une structure ministérielle, une organisation, des règles, sinon ce serait devenu chaotique. » C’est resté l’Église de Christ. « Il en va de même aujourd’hui : il faut adapter certaines choses », s’est exprimé l’apôtre-patriarche.

Mission : prêcher

Jésus a donné pour mission aux apôtres de proclamer son Évangile. « Les apôtres nous enseignent ce que Jésus leur a dit : le salut réside dans la communion avec Dieu. » En outre, ils prêchent également comment le salut peut être obtenu. « Nous avons besoin des sacrements, c’est-à-dire le saint baptême d’eau, le saint-scellé et la sainte cène, ainsi que de l’apostolat », a expliqué le responsable de l’Église. Ainsi que la foi : « Cela signifie concrètement que nous devons lui faire totalement confiance, avoir confiance en l’amour de Dieu et en l’enseignement de Jésus-Christ en toute situation, aimer Dieu et aimer notre prochain. » Pour finir, nous avons encore besoin de la grâce. Les apôtres prêchent comment l’obtenir.

Par l’intermédiaire des apôtres et des serviteurs mandatés par eux, Dieu donne à chacun des messages personnels.

• Au moment du baptême : « Jésus t’aime, il t’appelle : Viens à moi, je te donnerai l’opportunité, je te donnerai tout ce dont tu as besoin pour venir à moi. »
• Au moment du saint-scellé : « Jésus-Christ t’a élu(e), tu peux entrer dans son royaume en tant que prémices. »
• Au cours de chaque service divin : « Tes péchés te sont pardonnés ; que la paix du Ressuscité soit avec toi. »

Mission : mettre en garde

Jésus a dit qu’il y aurait beaucoup d’affliction. Les apôtres proclament encore cela aujourd’hui. « L’affliction, la détresse annoncée par Jésus-Christ, c’est les efforts constants du malin pour nous séparer de Dieu. » C’est pourquoi les apôtres disent : « Faites attention, ne vous focalisez pas sur ce qui se passe dans le monde, dans votre vie, mais préoccupez-vous d’abord de ceci : Comment cela affecte-t-il ma relation personnelle avec mon Dieu, mon Seigneur et Maître Jésus-Christ ? » Les apôtres rappellent aux croyants que Jésus reviendra, même si le nombre des croyants n’est pas important.

Mission : rester fidèle à l’Évangile

En II Timothée 4 : 2, il est écrit : « prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non ». « C’est également la mission aujourd’hui », s’est exprimé l’apôtre-patriarche. « En d’autres termes : que cela convienne ou non, que cela plaise ou non. » Certains ne veulent entendre que ce qui correspond à leur opinion, d’autres ne veulent pas entendre parler d’affliction, de renoncement ni de jugement divin. Cependant : « C’est l’Évangile ! », a souligné l’apôtre-patriarche. « Il n’y a qu’un seul chemin : celui de l’imitation fidèle de Jésus-Christ. Quiconque ne veut pas cela ne peut pas affronter Dieu. »

Mission : exhorter

À l’instar de Jésus, qui a dit : « Soyez réconciliés avec Dieu » (cf. II Corinthiens 5 : 20), les apôtres exhortent aussi aujourd’hui : « Laisse donc le Seigneur Jésus faire un travail sur toi, permets-lui de te sauver et de te racheter. »

Une autre mission des apôtres est de dire : « Frère, sœur, suis le Seigneur ! – Pose-toi la question : Que ferait Jésus dans cette situation ? Et fais la même chose. »

Mission : consoler

Les apôtres rappellent la promesse de Jésus : « Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. » (Jean 16 : 33). Le malin veut séparer le croyant de Dieu, cependant : « Prends courage : le Seigneur a vaincu le monde. À la fin, c’est Jésus qui gagnera. »