Même les chemins difficiles peuvent faire partie d’un plan divin – l’histoire de Joseph le montre de manière impressionnante. Celui qui croit en l’amour de Dieu apprend à reconnaître, même dans la souffrance et la culpabilité, le début d’un nouvel espoir.
Le 2 mars 2025, l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a célébré à Lagos (Nigeria) le service divin en faveur des défunts. Il a placé sa prédication sous la parole en Genèse 50 : 20 : « Vous aviez médité de me faire du mal : Dieu l’a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd’hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux. »
Photos: NAC Nigeria
L’histoire : D’esclave à vice-pharaon
Égypte – Joseph, le fils préféré de Jacob, a été vendu comme esclave à l’âge de 17 ans par ses frères jaloux. Malgré de graves coups du sort, Joseph n’est pas resté longtemps ignoré à l’étranger : il a gagné la confiance de son maître Potiphar. Cependant, après avoir été faussement accusé de harcèlement par la femme de ce dernier, il s’est retrouvé en prison. Là aussi, la chance n’a pas quitté Joseph. Il s’est attiré les faveurs du chef de la prison et a aidé des codétenus – mais l’ingratitude initiale a retardé sa libération. Ce n’est qu’à l’âge de 30 ans que Joseph a été libéré et s’est rapidement élevé au rang de bras droit du pharaon.
Suite à une grave famine, les fils de Jacob sont allés chercher de la nourriture en Égypte, sans se douter qu’ils se trouvaient face à leur frère. Joseph les a mis à l’épreuve, mais lorsqu’ils ont refusé de révéler leur plus jeune frère, Benjamin, il a révélé son identité. Joseph leur a pardonné et a fait venir toute sa famille en Égypte. Grâce à sa clairvoyance, le pays a pu survivre à la famine.
L’explication : Dieu établit des règles et est miséricordieux
L’histoire de Joseph et de ses frères nous éclaire sur la manière dont Dieu agit, sur les valeurs qui lui sont chères et sur la manière dont les hommes peuvent agir dans son sens. C’est ce que l’apôtre-patriarche Schneider a clairement expliqué :
- Dieu a accompagné Joseph – « Il est dit que Dieu était avec lui. Et, en effet, il était avec lui. Il a réussi dans la maison du chef des gardes, Potiphar. »
- Dieu a poursuivi son plan : « Il était avec Joseph. Mais pas pour faire en sorte qu’il ait une vie merveilleuse et facile. Il était avec Joseph pour accomplir la promesse qu’il avait faite à Abraham et à Jacob. »
- Joseph a pu être une bénédiction « parce qu’il est resté fidèle et obéissant en toutes circonstances. Aussi bien dans les bons que dans les mauvais jours. »
- Dieu n’a pas rejeté les frères : « Ils étaient de terribles pécheurs. Ils ont vendu leur plus jeune frère et ont raconté un terrible mensonge à leur père. Mais Dieu ne les a pas rejetés. »
- Les frères ont dû reconnaître leur péché : « Pour être sauvés, les frères ont dû se repentir. Il leur a fallu longtemps, 13 ans, pour le comprendre. »
- Les frères devaient se rendre à l’endroit indiqué par Dieu : « Dieu n’a pas dit : ’Ok, restez ici. Je vais vous donnerai de bonnes choses à manger’. Non, il leur a dit : ’Allez en Égypte. C’est le lieu de la rédemption’. »
Les enseignements : amour et rédemption vont de pair
« Nous pouvons tirer de ce récit un certain nombre d’enseignements, qui s’appliquent autant pour nous que pour les défunts », s’est exprimé l’apôtre-patriarche Schneider.
- Croire en l’amour de Dieu : « Tu ne peux pas évaluer l’amour de Dieu pour toi quand tu considères ta vie sur terre. Tu dois prendre en considération le sacrifice de Jésus-Christ. »
- Ne pas juger le prochain : « On ne peut pas juger quelqu’un simplement en regardant sa vie sur terre. » Certains n’ont rien fait de mal et souffrent, comme un Joseph, a poursuivi l’apôtre-patriarche. C’est pourquoi « nous ne devons pas condamner notre prochain ».
- Dieu sauve avec la vie éternelle : « Dieu a un plan pour sauver tous les hommes. Mais son salut réside dans la vie éternelle », et non dans la résolution des problèmes terrestres.
- Le salut est lié à la repentance : « Nous devons nous repentir pour obtenir la grâce. Nous devons reconnaître que nous sommes des pécheurs. Ne pas chercher d’excuses. Ne pas essayer d’expliquer notre comportement. Ne pas essayer de minimiser nos péchés parce que d’autres ont commis de plus grands péchés. »
- Dieu a créé un lieu de rédemption : « Nous devons aller à l’endroit que Dieu a choisi. Pour être sauvés, nous devons aller dans l’Église de Jésus-Christ. »
- Être une bénédiction pour autrui : « Nous sommes appelés à être une bénédiction pour notre peuple ici sur terre. Faire la volonté de Dieu et faire le bien. Mais vous êtes aussi appelés à devenir une bénédiction pour tous les hommes dans le royaume de paix. »