« Un homme animé d’une grande foi »

Ce dimanche-là, toute la société argentine était sur le pied de guerre : c’était le jour de l’élection présidentielle. Les rues se sont animées de très bonne heure. La quasi-totalité des écoles étaient différentes de ce qu’elles sont, d’habitude, le dimanche : Transformées en bureaux de vote, elles accueillaient les électeurs argentins. À côté de l’église centrale, il y a aussi une école. À l’issue du service divin, les 1 488 fidèles présents ont été priés de quitter l’église en bon ordre, de manière à permettre aux voisins d’aller voter en toute tranquillité.

Bien que les élections présidentielles constituent un événement important dans la vie d’un pays, nos frères et soeurs d’Amérique du Sud avaient un autre centre d’intérêt ce jour-là : la visite de l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider.

Dès le vendredi 23 octobre, un concert solennel était donné dans l’église centrale, baigné d’un enthousiasme typiquement sud-américain. Le samedi 24 octobre, un service divin a eu lieu à Montevideo (Uruguay), en présence de 5 521 fidèles. Ils étaient venus de tout le pays pour se réunir dans la capitale.

Service divin à Buenos Aires

L’apôtre-patriarche était accompagné des apôtres de district Markus Fehlbaum (Suisse), Leonard Kolb (États-Unis), Raoul Montes de Oca (Brésil) et Mark Woll (Canada) ainsi que de l’apôtre de district Norberto Passuni, de son adjoint, l’apôtre Enrique Minio et des apôtres d’Argentine et d’Uruguay. Le service divin a été retransmis par satellite dans tout le champ d’activité de l’apôtre de district et suivi par 25 760 fidèles.

En guise de parole de base, l’apôtre-patriarche a choisi de développer le passage en Romains 12 : 13-14 : « Pourvoyez aux besoins des saints. Exercez l’hospitalité. Bénissez ceux qui vous persécutent, bénissez et ne maudissez pas. » Après les interventions à l’autel des apôtres de district Passuni et Montes de Oca, l’assemblée à fêté la sainte cène et la sainte cène pour les défunts.

Admission à la retraite et ordinations

L’apôtre de district Passuni a pris sa retraite. Au cours de son allocution, l’apôtre-patriarche a décrit l’apôtre de district comme étant un homme animé d’une grande foi, obéissant et courageux, un homme plein d’amour, toujours disposé à partager le fardeau de son prochain.

L’apôtre de district Passuni a derrière lui une carrière ministérielle longue de 42 années, pendant lesquelles il a exercé les ministères d’apôtre pendant pendant 19 années et d’apôtre de district, pendant sept années. « Je perçois le besoin de l’assemblée – et c’est aussi le mien – de l’en remercier, a dit l’apôtre-patriarche. C’est un homme animé d’une grande foi, non seulement sur le plan de la théorie, mais aussi sur le terrain, où il a fait preuve d’obéissance et de courage. Je le dis en vérité : Vous avez accompli un immense travail ! »
Pour lui succéder, l’apôtre-patriarche a ordonné l’apôtre de district adjoint Enrique Minio (âgé de 55 ans) comme apôtre de district pour l’Argentine, le Chili, le Paraguay et l’Uruguay. « C’est une lourde et grande tâche, lui a dit l’apôtre-patriarche, en le priant de veiller à ce que les choses importantes restent à la première place : Jésus-Christ, le salut qu’il propose, et son retour. »

L’architecte de l’Eglise à venir

Le nouvel apôtre de district devra aussi être une source d’énergie et favoriser l’unité des apôtres, des ministres et des fidèles. « En votre qualité d’apôtre de district, vous êtes aussi l’architecte de l’Eglise à venir, a-t-il encore dit. Posez-vous la question de savoir ce dont les enfants et les jeunes ont besoin pour être des enfants de Dieu joyeux à l’avenir. Cela, vous ne pourrez pas le déléguer, c’est votre tâche, et les frères vous aideront à l’accomplir. SE faire l’architecte de l’Église à venir est une merveilleuse mission. Dieu saura vous bénir dans votre travail. »

Au nouvel apôtre Guillermo Eduardo Canessa (60 ans) qu’il venait d’ordonner, l’apôtre-patriarche a dit qu’il devait être un ambassadeur pour Christ. « Puisque Jésus-Christ a dit : « Je suis le bon berger »,soyez un ambassadeur semblable à un berger. Quelles sont les tâches qui incombent au berger ? Il veut que son troupeau parvienne au but. Apportez aux brebis la nourriture qui vient de Dieu, prenez soin d’elles par la prière, guérissez-les au moyen de l’amour de Dieu et du pouvoir inhérent à votre ministère. »