Un nouveau chapitre dans le livre de l’Église en Australie

« Les communautés attendent la visite de l’apôtre-patriarche avec beaucoup d’impatience », écrit l’apôtre de district Andrew Andersen. Car la dernière visite d’un apôtre-patriarche dans la seconde plus grande ville d’Australie, qui compte presque cinq millions d’habitants, remonte à sept ans. L’installation dans la charge d’apôtre de district adjoint – la première de l’histoire de l’Église dans le pays – ouvrira un nouveau chapitre. Ce nouveau chapitre marquera par conséquent le début du plan de succession pour l’actuel apôtre de district, dont l’admission à la retraite est prévue pour septembre 2018.

1ère partie : Melbourne

Le service divin aura lieu le 24 septembre 2017 dans la salle des fêtes de Melbourne, la capitale de l’État du Victoria. Un concert public est ensuite prévu, à 14 heures. « Les préparatifs sont en cours depuis déjà plusieurs mois. Tous ceux qui s’intéressent au chant choral et aux sonorités orchestrales de qualité sont cordialement invités », confirme l’hôte. Le thème du concert sera : « Cœur et âme ».

2e partie : PNG – Papouasie-Nouvelle-Guinée

Ensuite, le président de l’Église et ses compagnons poursuivront leur voyage vers la PNG – Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le jeudi 27 septembre 2017, l’apôtre-patriarche célébrera le premier service divin de ce séjour dans un village très isolé, à environ trois heures de route de Wewak, sur la côte nord de l’île principale. C’est là que vit la plupart des membres de l’Église néo-apostolique, qui sont déjà tout excités dans la perspective de la visite de l’apôtre-patriarche dans leur village. Les services divins néo-apostoliques y sont célébrés depuis les années 1970. Les membres de l’Église de cette contrée ont même envisagé d’avancer la fête d’actions de grâces de quelques jours afin de pouvoir la célébrer avec leur apôtre-patriarche. De nombreux membres de l’Église se mettront en route en provenance de toutes les directions. Certains accepteront pour cela d’effectuer une marche à pied pouvant durer jusqu’à sept jours.

La Papouasie-Nouvelle-Guinée est un pays chrétien dans lequel vivent environ huit millions d’habitants. Une forêt tropicale dense recouvre le pays, et il n’existe que peu de routes. Une particularité supplémentaire en PNG est la diversité des langues. On y recense plus de 800 langues totalement différentes, et bien sûr autant de cultures et de peuples ! C’est un fait unique dans le monde, qui met sans cesse les responsables pastoraux néo-apostoliques face à des défis de taille.

Le 1er octobre, l’apôtre-patriarche célébrera le service divin d’actions de grâces à Port Moresby, la capitale du pays, qui clôturera son voyage dans le Pacifique Sud.

Quelques mots concernant l’histoire de l’Église néo-apostolique

L’histoire de l’Église néo-apostolique en Australie et dans l’ensemble de la région du Pacifique Sud a débuté dans les années 1880 grâce à la migration de familles néo-apostoliques venues d’Europe. Celles-ci se sont tout d’abord installées au Queensland et en Australie du Sud. Dans les années 1920, certains de leurs descendants ont cherché du travail dans les grandes villes du pays. Cette migration a eu pour conséquence la création de communautés dans toute l’Australie et en Nouvelle-Zélande. L’Église s’est également étendue vers d’autres pays du Pacifique Sud, notamment la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les îles Fidji, Tonga, Salomon, Kiribati, Nauru, Tuvalu et Vanuatu.