Une église en préparation de mariage

La communauté qui s’était rassemblée en plein air sur un terrain de sport à Mazabuka (Zambie) le 19 juin 2022 comptait plus de 8 200 personnes. La parole de base pour le service divin que l’apôtre-patriarche Jean-Luc Schneider a choisi était tirée de II Corinthiens 11 : 2 : « Car je suis jaloux de vous d’une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure. ».

Le bon contexte

Paul y décrit de manière admirable la mission des apôtres. « Paul dit que sa mission consiste à préparer l’Épouse pour les grandes noces avec Jésus-Christ. » Cette image des noces est souvent utilisée dans la Bible. Jésus est l’Époux, l’Épouse est l’élue qui sera en communion éternelle avec lui après que Christ aura pris les siens auprès de lui.

« Ce mariage est un peu compliqué. Car chacun a sa propre idée de ce qu’est un mariage », a dit l’apôtre-patriarche. C’est pourquoi, a-t-il ajouté, il ne faut pas interpréter les noces dans le ciel à la lumière de la culture et de la tradition, mais dans le contexte de l’histoire de la création.

Le vieux couple

Dieu a créé Adam à partir de la poussière de la terre et Ève à partir de la côte d’Adam (voir Genèse 2 : 7 et 21). « Cela ne signifie pas qu’Ève était un sous-produit », a souligné le responsable de l’Église. « Dieu a fait cela sciemment. Il voulait mettre en évidence que tous deux avaient été créés à l’image de Dieu. » Ève et Adam étaient indissociables. « C’est la même chair, les mêmes os, l’un ne peut pas être sans l’autre », a expliqué l’apôtre-patriarche. « Et quand Adam a vu Ève, il a tout de suite su : c’est l’os de mon os et la chair de ma chair. Nous sommes indissociables. » Et la Bible poursuit : « Et ils deviendront une seule chair. ».

Le nouveau couple

Jésus est le nouvel Adam, a expliqué l’apôtre-patriarche : Jésus est à tous égards l’homme tel que Dieu veut qu’il soit. La nouvelle Ève, ce sont les croyants, c’est-à-dire l’Église qui a été créée par Dieu. « Quand Jésus-Christ reviendra, il voudra voir des hommes dont il pourra dire : voici ceux qui sont chair de ma chair et os de mes os. C’est mon essence, ma vie, c’est exactement ce que je suis. »

Selon lui, cela signifie que l’homme – l’Épouse – est devenu de plus en plus semblable à Dieu et correspond davantage à sa volonté. « Dieu crée une nouvelle Ève, l’Église, les croyants ; ils sont devenus une nouvelle création en Christ, parce qu’ils ont reçu la vie de Christ par le don du Saint-Esprit », a expliqué l’apôtre-patriarche. Et lorsque Jésus reviendra, il prendra l’Épouse auprès de lui.

Le travail de préparation des apôtres

L’Épouse doit être prête lorsque l’Époux viendra. C’est la tâche des apôtres, a indiqué l’apôtre-patriarche. Ils préparent l’Épouse pour ses noces

• en renforçant sa foi et sa confiance par la prédication ;
• en augmentant son amour pour Dieu et pour ses frères et sœurs dans la foi ;
• en enseignant à garder les commandements de Dieu ;
• en annonçant le pardon des péchés ;
• en enseignant comment trouver la grâce de Dieu ;
• en renforçant la communion dans la sainte cène ;
• en exhortant à l’unité ;
• en nous rappelant que Jésus reviendra.

Les apôtres ont été envoyés pour nous préparer au retour de Jésus-Christ », a conclu l’apôtre-patriarche. Et il a ajouté : « Mon souhait est qu’il nous considère, toi et moi, et qu’il puisse dire : Oui, c’est la chair de ma chair, devenons une seule chair, soyons ensemble pour l’éternité. »