Une église néo-apostolique dans le style néo-gothique ? Et à l’intérieur, sur l’un des murs, une parure de tête de chef Crow ? Que cela cache-t-il ? – Une conscience historique à l’américaine.
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Photo : NAC USA
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Photo : Tobias Teuber
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Photo : Tobias Teuber
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Photo : Tobias Teuber
Dr. Tobias Teuber vit à proximité de Hanovre (Allemagne), mais il voyage beaucoup dans le monde : il a récemment séjourné aux États-Unis pendant quelques mois, en tant que consultant informatique. S’intéressant aux chroniques des communautés et à l’histoire de l’Église, il a été particulièrement surpris de trouver un musée néo-apostolique à Chicago.
Architecture et histoire
Teuber avait déjà remarqué l’architecture de la communauté de North Side : le bâtiment, construit en 1917 dans le style néo-gothique (ou encore « Gothic Revival »), reprend certains éléments provenant du Moyen-Âge pour les réassembler d’une manière différente. Cette mode était originaire d’Angleterre. Les paroisses apostoliques-catholiques (PAC), desquelles est issue l’Église néo-apostolique, étaient notamment construites dans ce style.
Cependant, pour faire un vrai musée, il ne suffit pas d’avoir un bâtiment, il faut également des hommes pour qui la collecte et la conservation de trésors historiques constitue une affaire de cœur : à Chicago, Tobias Teuber a rencontré un tel homme en la personne du prêtre e.r. Glenn Porter, architecte employé au sein de l’administration ecclésiale, qui a effectué une visite guidée pour le visiteur venu d’Allemagne.
Des trésors internationaux et régionaux
Dans ce musée, on trouve certains objets également exposés en d’autres lieux, notamment des calices de sainte cène ou d’autres objets liturgiques datant de différentes époques, de la littérature remontant jusqu’au cercle d’Albury ainsi qu’un tableau de présentation de l’histoire néo-apostolique.
Toutefois, l’exposition propose également de nombreuses trouvailles toutes personnelles : une presse à hosties datant de la Seconde Guerre mondiale, qui était censée prévenir les difficultés de livraisons d’hosties en provenance d’Allemagne, un morceau de tapis rouge, tel qu’il était posé durant de nombreuses années dans les communautés nord-américaines, ainsi que des bijoux et des stickers destinés à l’école du dimanche, fabriqués par un joaillier et ancien conducteur de la communauté de North Side.
Une conscience historique au niveau mondial
C’est l’apôtre de district Leonard Kolb qui avait posé les jalons de ce musée : en 2010, il a initié la collection et le traitement d’informations historiques et de modèles d’exposition. 40 frères et sœurs ayant de bonnes connaissances historiques se sont engagés dans ce projet. L’exposition, nichée dans les locaux de la communauté de Chicago North Side, a ouvert ses portes en janvier 2014.
L’exposition aux États-Unis n’est de loin pas la seule en son genre : l’an dernier, l’Église néo-apostolique en Argentine a ouvert les portes de son « Musée de nos pionniers ». Et, depuis 2012, l’Église néo-apostolique de Rhénanie-du-Nord-Westphalie (Allemagne) dispose de ses archives centrales. On y retrouve aussi le récit complet du séjour de Tobias Teuber à Chicago.