Qu’est-ce ou qui est l’Église néo-apostolique ? En tout cas davantage qu’une seule Église ; il s’agit plutôt d’une communauté d’Églises indépendantes, juridiquement parlant. Qu’est-ce qui en fait une entité mondiale ?
Les communautés, et au-delà, le district, constituent la base de la structure ecclésiale. Dans la pratique, ces Églises organisent leurs activités sur place de manière largement indépendante. Par conséquent, ce sont par exemple les responsables de district et les conducteurs de communauté qui veillent à ce que les frères et sœurs soient pourvus des soins pastoraux par le biais de ministres et d’officiants, que les jeunes soient encadrés par des responsables de jeunesse et que les enfants aient des moniteurs à leurs côtés, sans oublier la mise à leur disposition d’outils pédagogiques.
Les districts sont regroupés en champs d’activité d’apôtres. 325 apôtres sont actuellement en activité dans le monde entier. Ils desservent parfois plusieurs pays, parfois seulement une partie d’un pays. Des évêques les assistent. La principale tâche commune à tous est l’annonce de l’Évangile et la dispensation des sacrements. Lors de réunions régulières, ils participent également à des décisions sur des questions fondamentales concernant l’administration de l’Église territoriale respective.
L’aspect juridique
Que signifie « Église territoriale » ? Il s’agit des unités dont est constituée l’Église néo-apostolique d’un point de vue juridique. Dans la plupart des cas, l’Église territoriale s’étend à plusieurs États ; parfois, seule une partie des États est concernée – cela dépend du nombre des membres et de l’évolution historique.
Chaque Église territoriale n’a pas sa propre administration, dont les missions consistent en l’organisation et le financement des constructions d’églises, des hosties et du matériel pédagogique. Ces tâches sont centralisées au niveau supérieur, le champ d’activité d’apôtre de district.
L’organisation et les finances
L’Église néo-apostolique compte actuellement 15 de ces unités à l’échelle mondiale. Et ces domaines sont parfois très grands. Ainsi, le champ d’activité de l’apôtre de district Mark Woll couvre non seulement son pays d’origine, le Canada, mais également de nombreux autres États en Afrique et en Asie. Il est soutenu par trois apôtres de district adjoints : John Sobottka, Frank Stephan Dzur et David Devaraj.
C’est au niveau du champ d’activité d’apôtre de district que convergent les fonds qui sont déposés dans le tronc d’offrande des communautés. Néanmoins, leurs tâches se concentrent surtout sur la pastorale : l’uniformité du suivi pastoral doit tout autant être garantie que la desserte des communautés par des ministres ainsi que l’unité dans le cercle des apôtres.
L’enseignement et l’apostolat
Et de quelle manière toutes ces Églises néo-apostoliques forment-elles une unité ? C’est l’Église néo-apostolique internationale (ÉNAI) qui se trouve investie de cette responsabilité. L’ÉNAI est une organisation faîtière de droit suisse, à laquelle sont affiliés tous les apôtres néo-apostoliques actifs, et c’est à l’apôtre-patriarche, l’autorité spirituelle suprême, que revient la position dirigeante dans le cercle des apôtres.
L’organe de décision central de l’ÉNAI est l’assemblée des apôtres de district. Elle prend les décisions de principe qui s’appliquent ensuite dans le monde entier. Elle est soutenue par divers groupes de travail composés d’experts dédiés à des thèmes spécifiques ou par des comités qui traitent des priorités thématiques ou financières.
C’est ainsi qu’a été mise en place la liturgie qui, depuis l’Avent 2010, fait du service divin une expérience uniformément partagée dans le monde entier. De la même manière a également eu lieu l´élaboration de la définition du ministère, avec les niveaux ministériels d’apôtre, de prêtre et de diacre – applicable depuis Pentecôte 2019. Cela a abouti à la réalisation du Catéchisme publié en 2012 : tel un lien d’une conviction de foi commune, cet ouvrage relit l’ensemble des communautés, districts, Églises territoriales et champs d’activité d’apôtres de district.
Communauté – District – District d’apôtre – Église territoriale – Champ d’activité d’apôtre de district de district – ÉNAI : voilà l’Église néo-apostolique, une foi, une Église.
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