Es sind an die 800 Kirchenmitglieder, die einen neuen Bezirksapostel haben: Osttimor wird jetzt von Südostasien betreut – der Wechsel und seine Hintergründe.
Das Land, offiziell Demokratische Republik Timor-Leste genannt, liegt zwischen Indonesien und Australien. Rund 400 Jahre stand das Gebiet auf dem östlichen Teil der Insel Timor unter portugiesischer Kolonialherrschaft. Nach dem Abzug Portugals im Jahr 1974 folgte eine Phase politischer Instabilität.
Bei einem von den Vereinten Nationen begleiteten Referendum im Jahr 1999 sprach sich die Bevölkerung mehrheitlich für die Unabhängigkeit aus. Seit 2002 ist Osttimor ein selbstständiger Staat. In dieser Phase des Neubeginns entstanden auch erste neuapostolische Gemeinden.
Bis Ende 2025 betreute die Neuapostolische Kirche Westdeutschland die Gemeinden in Osttimor. Hintergrund war die historische Verbindung zu den portugiesischsprachigen Gebieten. Inzwischen ist jedoch die organisatorische Nähe zu Südostasien stärker gewachsen, sodass die Verantwortung nun an den Bezirksapostelbereich Südostasien übergeht, zu dem auch die benachbarten Länder Indonesien und die Philippinen zählen.
Reise zur formalen Übergabe
Apostel Dimitrios Diniz reiste im Auftrag von Bezirksapostel Stefan Pöschel im Januar 2026 nach Osttimor, um die Übergabe abzuschließen. Am 22. Januar fand eine Generalversammlung des kirchlichen Vereins mit Vorstandswahlen und der Ernennung weiterer Mitglieder statt.
Am Folgetag standen Gespräche in einer Anwaltskanzlei auf dem Programm. Dabei ging es insbesondere um die Klärung der Eigentumsverhältnisse der Grundstücke gemäß den Gesetzen Osttimors.
Gottesdienste und Begegnungen
Am Samstagvormittag, 24. Januar 2026, feierte Apostel Diniz einen Ämtergottesdienst mit 70 Geistlichen und ihren Partnerinnen. Im Anschluss folgte die offizielle Übergabe der Zuständigkeit für Osttimor. Edy Isnugroho richtete sich erstmals offiziell als zuständiger Bezirksapostel an die Kirchenmitglieder in Osttimor. Er wurde ebenso wie Apostel Aris Kusnandar herzlich aufgenommen.
Am Sonntag, 25. Januar 2026, hielt Bezirksapostel Edy Isnugroho seinen ersten Gottesdienste in Osttimor, und zwar in den Gemeinden Bairro Pité und Behau. Dabei wurde die Predigt aus dem Indonesischen in Tetum übersetzt. Nach dem Gottesdienst gestaltete die Gemeinde Behau ein kleines Fest mit traditionellen Tänzen, Musik und gemeinsamen Mahlzeiten.
Am Montag besuchte die Reisegruppe die Gemeinden Consin, Hera und Terra Santa. Überall wurden sie gastfreundlich empfangen. Am Nachmittag vertiefte der Bezirksapostel in einer Ämterversammlung die Gedanken zum Amtsverständnis und sprach über organisatorische Fragen. Am Dienstag verabschiedeten zahlreiche Gemeindemitglieder die Gäste am Flughafen in Dili.
Historischer Hintergrund
Die Neuapostolische Kirche ist seit den frühen 2000er-Jahren in Osttimor präsent und hat dort eine beständige Entwicklung durchlaufen. Erste kirchliche Kontakte und Besuche gehen auf Bezirksapostel Armin Brinkmann zurück, der mehrfach zu seelsorgerlichen Besuchen in das junge Land reiste und Gottesdienste hielt.
Bis Mitte der 2010er-Jahre hatten sich stabile Gemeinden entwickelt. Die rechtliche Anerkennung der Kirche als Verein in Osttimor sicherte ihre Grundlagen. Heute zählt die Neuapostolische Kirche in Osttimor zwölf Gemeinden mit etwa 800 Mitgliedern und 29 Seelsorgern.
