On pourrait penser que toute l’île attend cette visite avec impatience : ce week-end, l’apôtre-patriarche célébrera un service divin à São Tomé-et-Príncipe. Près de dix pour cent de la population de l’île est néo-apostolique. Pourtant, l’Église n’y existe pas depuis très longtemps…

Les uns sont reconnaissants lorsqu’ils jettent un regard rétrospectif sur le passé dont ils gardent de bons souvenirs ; les autres regardent vers l’avenir avec espoir ou font face à des défis particuliers. Un aperçu de la vie communautaire de par le monde.

Il y a 70 ans, le 5 août 1951, l’apôtre-patriarche Johann Gottfried Bischoff l’a admis à la retraite. Aujourd’hui, Ernst Güttinger aurait eu 144 ans. Qui était donc cet homme, dont on peut lire un écho aussi divisé ?

Un anniversaire est l’occasion de regarder vers le passé, et des jeunes planifient un avenir meilleur. Il y a certes des raisons de faire la fête, mais il faut aussi malheureusement de temps en temps des moments de méditation et de réflexion.

Benjamin Ohene-Saffo est apôtre responsable depuis peu de temps. Depuis mi-décembre 2019, il voyage pour une partie du Ghana et pour le Bénin et le Togo. En conséquence, les frères et sœurs sont curieux de rencontrer le serviteur de Dieu.

Les sites de médias sociaux de l’Église néo-apostolique étaient en ébullition. Le thème de « l’ordination des femmes » a suscité des centaines de commentaires. Et ces réactions auraient difficilement pu être plus différentes.

L’Ascension a certainement suscité des regards étonnés il y a 2000 ans ; mais, aujourd’hui encore, des aperçus de cet événement peuvent surprendre. Voici une prédication de l’apôtre-patriarche à méditer.

Wilhelm Sebastian est un homme des missions spéciales. Tout juste âgé de 25 ans, il déménage de Hambourg à Brunswick pour y fonder une communauté. Une autre de ses missions spéciales revêt encore aujourd’hui une grande importance pour l’Église.

Les délibérations relatives à « l’ordination des femmes » entrent dans une nouvelle phase. L’apôtre-patriarche aborde le sujet dans son interview annuelle 2021, en esquissant la feuille de route concrète et en précisant où en est le débat actuellement.

« Je crois (…) à l’Église une, sainte, universelle et apostolique » […] – c’est ce que dit la confession de foi néo-apostolique. Mais qu’entend l’Église par là ? Les prédications du mois de juin nous éclairent à ce sujet.

Après avoir défini l’objet, la manière, l’endroit et le moment, se pose à présent la question de savoir qui peut dispenser la sainte cène. Pour une fois, les Églises chrétiennes ont des réponses assez similaires – mais avec des justifications différentes.

Jésus est le pain de la vie. Cette connaissance avait une signification toute particulière pour l’apôtre de district Gottfried Hinz, car Jésus et le pain ont également joué un rôle important dans sa vie. Aujourd’hui, il aurait eu 140 ans.

L’année écoulée a été marquée par de nombreux nouveaux défis. Comment y avons-nous réagi ? Nous ont-ils éloignés de Dieu ? Que nous réserve l’avenir ? L’apôtre de district Kububa Soko (Zambie) répond à ces questions à sa manière.

La Silésie existait encore à l’époque, un paysage magnifique de part et d’autre du fleuve Oder. C’est là, et à Berlin, qu’œuvrait le numéro quatre des apôtres de l’Église néo-apostolique, Johann August Ludwig Bösecke. Il est né il y a 200 ans.

Les initiales J. P. signifient John Peter, et le nom de Fendt n’est pas inconnu dans l’histoire américaine de l’Église. J. P. Fendt aurait 125 ans aujourd’hui. Souvenir d’un pionnier.

Il y a 50 ans, le 2 février 1971, il avait été ordonné dans le ministère d’apôtre de district. À l’époque, le Zimbabwe portait encore le nom de Rhodésie. Son champ d’activité comprenait la Zambie et le Malawi. Andrew James Fernandes est né au Cap, en Afrique du Sud. Il est devenu un voyageur international en Afrique.

Quelques semaines seulement après la récente admission à la retraite, le cercle des apôtres de district adjoints s’est à nouveau élargi : l’un des plus grands champs d’activité d’apôtre de district par sa superficie va recevoir du soutien.

Le second semestre 2020 n’a connu que peu d’admissions à la retraite et d’ordinations dans le cercle des apôtres ; en raison des restrictions de voyage liées à la pandémie du coronavirus, les apôtres de district ont agi par mandat de l’apôtre-patriarche. Actuellement, 348 apôtres sont en activité dans le monde.