Geburtstagsständchen und kiloweise Liebe

Happy Birthday zu Ehren Jesu

Bezirksapostel Tshitshi Tshisekedi feierte den Weihnachtsgottesdienst in der Gemeinde Katuba II im Bezirk Lubumbashi-Süd (DR Kongo Südost). In Zelten kam die Gemeinde zusammen. Fast 300 Kinder begrüßten den Bezirksapostel schon vor dem Gottesdienst singend. Kurzerhand entschied Bezirksapostel Tshisekedi, dass die Kinder in den vorderen Reihen sitzen sollten und schickte die Erwachsenen, die dort saßen, nach hinten. Die Weihnachtsgeschichte berichtete der Dienstleiter dann nicht selbst, sondern ließ es die Kinder erzählen, indem er immer wieder nachfragte. Danach übernahm eine Sonntagschülerin die Bibellesung aus Lukas 2, 1–14. Nach dem Gottesdienst sangen alle gemeinsam „Happy Birthday“ zu Ehren Jesu und für die anwesenden Geburtstagskinder. Dann gab der Bezirksapostel für alle Kinder ein süßes Getränk und Kekse aus.

Auch anderswo in der Gebietskirche DR Kongo Südost wurde in den Gemeinden Weihnachten gefeiert. Viele Gläubige blieben den ganzen Tag in der Kirche und tauschten sich beim gemeinsamen Essen aus. Kinder und Jugendliche beteiligten sich an Theaterstücken, Liedern und Gedichtsvorträgen und die Stimmung reichte von festlich bis ausgelassen.

Weihnachtskonzerte im Sommer

Weihnachten ohne Musik – das können sich auch die Glaubensgeschwister in Südamerika nicht vorstellen. Auf dem Kontinent, auf dem Weihnachten im Sommergefeiert wird, kehrt gerade der Chorgesang in die Gottesdienste zurück. Deshalb wagten die Glaubensgeschwister in Brasilien zwei Live-Konzerte und die Musiker der Gebietskirche ein virtuelles Konzert für die Länder des Bezirksapostelbereichs: Argentinien, Bolivien, Brasilien, Chile, Paraguay und Uruguay.

Letzteres fand am vierten Advent statt und wurde via Internet übertragen. Der Bezirksapostelhelfer Carlos Granja in Ruhestand wünschte den Glaubensgeschwistern in seiner Ansprache zu Beginn, dass sie trotz der Einschränkungen alle Friede und Freude haben könnten. Ein Moderator leitete die Glaubensgeschwister durch das Konzert.

Am 12. und 18. Dezember traten der Chor von São Paulo in der Gemeinde Santo André und der Chor der Gemeinde Barrinha auf. Die beiden Adventskonzerte wurden jeweils in die Gemeinden von Brasilien übertragen. Die Sänger und Spieler begeisterten ihr Publikum– und das, obwohl sie sich für die Proben nicht ein einziges Mal live getroffen hatten.

Musik live und vom Band

Auch in Indonesien konnten sich die Glaubensgeschwister ein Weihnachten ohne Musik nicht vorstellen. Am 26.12. fand deshalb in der Gemeinde Ringinharjo ein Weihnachtskonzert statt, das unter strengen Gesundheitsvorschriften besucht werden konnte, aber auch live auf YouTube übertragen wurde. Die Freude der Glaubensgeschwister war groß, denn wegen der Pandemie und den damit verbundenen Einschränkungen war es auch um die Weihnachtszeit schwer, sich zu versammeln. Doch Die Glaubensgeschwister sehnten sich danach, miteinander Weihnachten zu feiern, berichtet Keefe Setiobudi, der Korrespondent der Gebietskirche Südostasien.

Bezirksapostel Edy Isnugroho eröffnete das Konzert mit einem Gebet und einer kurzen Rede, in der er davon sprach, dass Gott dieses Konzert, in der die Sänger ihn anbeteten, lobten und preisten, nicht brauche, doch seine Kinder brauchten es. Dann traten die Sänger und Musiker aus den Gemeinden des Bezirks Yogyakarta West auf. Teilweise sangen sie live oder sie zeigten aufgezeichnete Stücke. Danach übernahm Apostel Samuel Hadiwidagdo das Schlussgebet.

Feiern und helfen

Wie jedes Jahr besuchten einige Glaubensgeschwister der Gemeinde Morenci in Michigan (USA) am vierten Advent nach dem Gottesdienst ein Heim für Senioren und Behinderte im Ort, um dort mit den Bewohnern mit Liedern und Geschenken Weihnachten zu feiern. Da viele Heimbewohner keine Familie haben, freuen sie sich immer sehr über die Musik der neuapostolischen Glaubensgeschwister und auch über die mitgebrachten Geschenke. Im vergangenen Jahr konnten die Glaubensgeschwister zwar wegen der Pandemie zum Singen nicht in das Heim kommen, doch sie hatten schnell eine Lösung gefunden. So sangen sie unter den geöffneten Fenstern des Heims, während die Bewohner in ihren Zimmern mitsummten.

Auch die Glaubensgeschwister in Pudget Sound (Washington) verbanden das Feiern mit dem Helfen, als sie sich in der Adventszeit zu einer Weihnachtsfeier trafen. Als sie sich am vierten Advent in ihrer Kirche trafen, begann die Weihnachtsfeier mit einigen Musikbeiträgen der Gemeindemitglieder. Das Programm war - wie die Gemeinde - abwechslungsreich und international. Eine Schwester aus Sri Lanka sang ein Lied, ein samoanisches Duett wurde vorgetragen und auch ein kongolesischer Bruder sang ein Lied in seiner Sprache. Danach folgten einige Lesungen und gemeinsam schauten sich die Glaubensgeschwister einen Film an.

Der Tag bildete den Abschluss für eine Aktion des Geschenkesammelns für Kinder. Die Gemeinde hatte für die sogenannte „Toys for Tots“-Aktion insgesamt 300 Kilogramm Spielzeug gesammelt! Nach der Feier besuchte der Chor der Gemeinde eine benachbarte Einrichtung für betreutes Wohnen, um dort für die Bewohner einige Lieder zu singen.